"Ace" - Pool - Laundry = alles neu

Dieser "kleine" Hund, der hier neugierig über die Balkonbrüstung schaut, ist Herberts neuester Kunde - Ace, eine 18 Monate alte Dänische Dogge!

Gestern habe ich das erste Mal eine der beiden Poolanlagen in unserer neuen Apartmentanlage "eingeweiht". Herbert hatte dazu schon am Donnerstag Gelegenheit.


In einer benachbarten Apartmentanlage gibt es noch einen Junior Olympiapool, den wir ebenfalls nutzen können - doch wir hatten noch keine Gelegenheit, uns den anzusehen.

Hier noch zwei Bilder aus einer der beiden Laundrys. Sind sind ebenfalls größer und zudem sind alle Maschinen vor zwei Wochen gegen neue Geräte getauscht worden! Was ich richtig angenehm finde ist, dass die ganze Zeit Musik im Hintergrund läuft!

monatliche Geburtstagstorte

Heute gab es wieder die monatliche Geburtstagstorte bei Paychex. War sehr lecker!

Und eben hab ich beim Blick auf den Kalender registriert, dass wir heute vor 10 Monaten in California gelandet sind! Wow, die Zeit vergeht!!

Erdbeben die nächste

Erdbeben sind in California ja bekanntlich keine Besonderheit. Doch tatsächlich spüren wir von den fast täglich stattfindenden Beben so gut wie nichts.
Vor knapp 10 Minuten flog ein Hubschrauber über unsere Apartmentanlage und zuerst dachte ich, er würde ins Haus stürzen. Doch tatsächlich hatten wir genau in diesem Moment ein Erdbeben. Die Stärke des Bebens lag nur bei "schlappen" 3.1 auf der Richter Skala. Doch das Epizentrum war praktisch unter unseren Füßen (naja zumindest sehr nah), so dass wir das Beben sehr intensiv gespürt haben. Der gleichzeitig stattfindende Knall war kurz aber laut.

Es ist ein wirklich komisches und auch erschreckendes Gefühl, die Erde beben zu spüren und zu wissen, dass ist eine solche Urgewalt, die kann niemand stoppen!

Osterbrunch bei Mindy und Jack

Heute waren wir zum Osterbrunch bei Mindy und Jack eingeladen! Pünktlich zu diesem traditionellen Treffen war auch der Backyard der beiden, nach langer Umbauphase, fertig geworden. Das Wetter war herrlich, das Essen spitze, die Unterhaltungen interessant - einfach gesagt: es war ein toller Nachmittag!
Thanks so much, for let us be a part of your family! We enjoy every single moment with all of you! The Weather was fabulous, the food was awesome, the conversation was amazing - in simple words: it was a great Afternoon!

Mindy mit ihrer Mom Liz! (Mindy with her Mom Liz! The wonderful Two!)

Der stolze Hausherr vor seinem neuen BBQ. Der gesamte Backyard ist wirklich toll geworden!
(The proud Head of Household with his brandnew BBQ. Your Backyard looks amazing!)

Wunderschöne Osterdeko - Mindy hat sich wirklich sehr viel Mühe gegeben!
(The Easter Dekoration - Mindy did a great job!)

Zu Hause mußten wir erst einmal überpüfen, was die Temperaturen heute so hergeben. Die Indoor-Temperatur ist auf unserem Balkon gemessen, für die Outdoor-Temperatur hing das Kabel über die Balkon-Brüstung!

Osterfeuer mal anders

Nachdem wir heute morgen erst einmal unsere neue Couch mit einem geliehenen Uhaul-Truck aus Fullerton abgeholt haben (die Fotos dazu gibt es, wenn die gesamte Wohnung eingerichtet ist!), hatten wir uns für den Nachmittag mit den "Vossmännern" am Strand verabredet. Wir alle genossen das absolut traumhafte Wetter - wie man wohl unschwer auf den Bilder erkennen kann.

Susanne war sehr bemüht, "Frohe Ostern" in den Sand zu schreiben. Die ersten Male wurde sie jedoch vom Wasser überrascht, dass ihre Bemühungen "wegwischte". Beim dritten Mal konnte ich, bevor das Wasser kam, wenigstens ein Foto machen.

Leider waren an dem von uns zuerst angesteuerten Strand keine Feuerbottiche. Somit fuhren wir gegen 6.30 pm zu einem anderen Strand, wo wir ganz offiziel, in den dazu vorgesehenen Betonringen, ein Lagerfeuer machen konnten.

Für reichlich Feuerholz hatte Frank gesorgt - leider hatte nur keiner von uns ein Feuerzeug. Gut für uns, das die nächsten Nachbarn gleich mehrere dieser praktischen kleinen Dinger dabei hatten und uns eines ausliehen!

Zwei Männer - ein Feuer! Keine Frage, die Beiden haben das gut hinbekommen!

Nachdem das Feuer brannte, konnten wir uns auch um den Grill und die dazugehörigen Salate und Brote kümmern.

Unser erstes Osterfeuer in California! Ist es nicht traumhaft?
(Und dank Suse so traditionel - sie hatte gemeinsam mit Malte und Nina für die bunten, hartgekochten Eier gesorgt!)
Der Sonnenuntergang war auch wieder sehenswert!
Vielleicht könnt Ihr an diesem Bild erahnen, das wirklich jede einzelne der vorhandenen Feuerstellen besetzt war. Der gesamte Strand war übersäht mit kleinen Lichterquellen!
Später wurde allen von uns ein klein wenig kalt und wir wärmten unsere Füße an dem Feuer!

Das Einzige, was ich heute abend vermisst habe: die versprochenen Marshmellows!
Zum Abschluß dieses Abends, zeigte sich der Mond noch von seiner schönsten Seite!

Good News!

Bis April muß man in Amerika die Steuererklärung für das vergangene Jahr einreichen. Ich gestehe, mir graute da ein wenig vor. Aber für Steuererklärungen ist sowieso mein Mann zuständig (ein Hoch auf die Emanzipierung...)!
Herbert hat von vornherein gesagt, dass er sich für die erste Steuererklärung in Amerika Hilfe besorgen wird.
In Irvine gibt es ein "One Stop Center" das widerum ein Teil von dem "Employment Development Department" (http://www.edd.ca.gov/) des Staates Californiens ist. Hier kann jeder Arbeitnehmer wie auch Arbeitgeber Hilfe für jede Art von Problemen bekommen. Sucht man z. B. einen Job, kann man hier kostenlos Faxe, Internet und Telefone nutzen. In diesem Center bekam Herbert auch Hilfe beim Online Ausfüllen unserer ersten amerikanischen Steuererklärung.
Heute nun - eine Woche später (wäre das in Deutschland möglich?) - erhielten wir zwei Schecks. Einen über die Rückerstattung der CA-Steuer und einen über die Federal-Steuer! Hip Hip Hurra - das hat ja besser geklappt, als erwartet!
Und um das Osterwochenende noch zu versüßen erhielten wir vorhin den Anruf, dass wir unser neue Couch morgen abholen können!

Almost Easter!

Besser früh, als zu spät! Wir wünschen schon mal allen ein frohes Osterfest.
Ihr Lieben in Deutschland solltet besonders Karfreitag und Ostermontag geniessen - wir beneiden Euch um diese freien Tage!
Heute brachte mein Supervisor Joe für jeden aus dem Team ein Cupcake (natürlich selbstgemacht von seiner Frau) in Form eines Osterkörbchens mit.
Das Foto ist mit einem Handy gemacht - deshalb die nicht ganz so tolle Bildqualität.

Wow! 18041 Clicks in vier Monaten! Danke!

Am 18. November 2007 - also genau vor 4 (in Worten: vier) Monaten - hat Herbert den Counter hier auf unserem Block eingerichtet!
Achtzehntausendeinundvierzig Clicks sind seid diesem Tag von den Lesern dieses Blogs getätigt worden. Ursprünglich war dieser Blog ja gedacht, um unsere Familie und unsere Freunde auf dem Laufenden zu halten, was alles so in unserem neuen Leben geschieht - wir haben scheinbar eine große Familie und viele, viele Freunde!!! Danke an alle bekannten und unbekannten Mitverfolger des Amerika-Abenteuers!
Schade, dass wir den Zähler nicht von Beginn an haben zählen lassen....
Und vergesst nicht, weiterhin fleißig Kommentare zu hinterlassen! Wir freuen uns wirklich immer über jeden einzelnen!

A new Home

Heute war nun unser letzter Umzugstag. Wir hatten Frank gefragt, ob er uns bei den größeren Möbelstücken mit seiner Tatkraft und seinem Truck helfen könnte.

Dank des großen Autos und unserer Vorarbeit (wir sind die letzten Tage ja immer mal wieder zur neuen Wohnung gefahren, um Dinge rüberzubringen), reichten zwei Fuhren im typisch amerikanischen Umzugsstyle.

Zwei Männer - zwei Fahrräder (die Arbeit muß schließlich gerecht geteilt werden!)

Frank bringt die wichtigsten Dinge in "Sicherheit" - das Bier und den Grill....

Hier der Blick von unserem neuen Balkon!

Geschafft! Und die Schutzengel hängen auch schon wieder!

Hiermit offiziel ein ganz herzliches "Danke schön" an Frank - ohne Dich wären wir nicht so schnell fertig geworden!

Nachdem ich Herbert nach dem Umzug auch noch zu dem bekannten schwedischen Möbelhaus gezerrt habe (schließlich hat Frau immer neue Deko-Ideen), wurde dann gegen 9 pm bei einem Gläschen Wein der Feierabend für heute eingeleutet.

Und da ja bekanntlich der Traum, den man in der ersten Nacht in seinem neuen Zuhause träumt, in Erfüllung gehen soll, hoffen wir nun ganz stark, dass heute was richtig tolles in unserem "Kopfkino" passiert.

"Weiberabend"

Für gestern hatte ich mich mit Mindy und ihrer Freundin verabredet. Wir wollten zusammen ins Disneyland fahren und uns dort noch mit ein paar anderen Frauen treffen. Insgesamt waren wir sieben Weiber.
Schon am Eingang zum Parkplatz bekam ich den ersten Lachanfall. Mindy hat, wie ich mittlerweile auch, ein ziemlich großes Portemonai. Schließlich muß man eine Menge Karten (Kreditkarten, Bonuskarten etc.) unterbringen. Doch befinden sich in ihrer Geldbörse nicht nur Karten sondern auch jede Menge Kassenbelege. Ihre Frage: "Glaubst Du ich shoppe zuviel?" fand ich nicht ganz unberechtigt... :) Da Mindy einen DeLuxe-Annual-Pass für Disneyland hat, ist darin auch die Parkplatzgebühr von 11,-- Dollar enthalten. Wir stoppten also an dem Häuschen und der Kasierer hielt erwartungsvoll seine Hand auf. In dem Moment fielen Mindy sämtliche Karten aus dem "gutsortierten" Portemonai - ups. Sie sammelte sie auf, fächerte sie und lächelte den Kasierer freundlichst an: "Suchen Sie sich eine aus...." Herrlich und vorallem super spontan!
Am Anfang war es doch ein bißchen schwierig, alle Frauen unter einen Hut zu bringen, aber nachdem wir alle einen Happen gegessen hatten, wurde es ruhiger und wir begaben uns zu unserem ersten Ride. "The Screaming" im California Adventure Park hat es in sich. Unter uns war eine Frau, die im achten Monat schwanger ist, wobei man das erst auf den zweiten Blick sah, da sie sehr zierlich ist. Es ist zwar ihr drittes Kind (wie ich immer wieder feststelle, haben die meisten Frauen hier lange Haare und so um die drei Kinder - also das genaue Gegenteil von mir) und sie sollte wissen, was sie sich und dem Kind zumuten kann. Doch als sie ohne zögern in den Roller Coaster stieg (wobei dort übrigens Warnschilder hängen, dass man hier nicht schwanger mitfahren sollte) war ich ehrlich ziemlich entsetzt.
Wir konnten jedenfalls feststellen, dass Mittwochs ein prima Disneyland-Tag ist, da die Schlangen nicht wirklich lang waren. Wir hatten jeden Menge Spaß! Und da der Spring-Break vor der Türe steht, konnten wir sogar das Feuerwerk geniessen, was normalerweise nur Freitags und Samstags stattfindet.
Um 11.00 pm wurden dann die Fahrgeschäfte geschlossen und wir schlugen noch ein bißchen im Candy-Shop zu.
Heute morgen war ich dann doch ein bißchen entsetzt, als der Wecker klingelte. Doch schlau wie ich manchmal bin (ja und das trotz meiner Haarfarbe!), habe ich mir heute einen halben Tag frei genommen. Ich habe Paychex also um 11.30 Uhr verlassen und mich nach Hause begeben. Aber glaub mal ja nicht, dass ich mir ein Nickerchen gegönnt habe. Nein, Herbert und ich haben ne Menge Kisten und Klamotten in die neue Wohnung gebracht. Der Gemütlichkeitsfaktor steigt dort langsam und nimmt in unserer jetzigen Wohnung gewaltig ab.

Feuer in der Windwood Glen

Als Nachtrag zum gestrigen Brand hier drei Bilder. Wie man vielleicht erkennen kann, ist eine Wohnung total ausgebrannt (Ursache war eine glimmende Zigarette auf dem Balkon). Die direkt daneben bzw. darunter liegenden Wohnungen haben leichte Brand- und größere Löschwasserschäden davon getragen. Da hier alles aus Holz bzw. Pappe gebaut wurde, hätte das Ganze richtig bös ausgehen können, wenn das Feuer nicht so schnell entdeckt worden wäre.

Dienstags und Donnerstags gehe ich immer noch zur Adult-School. Gestern war ich gerade auf dem Weg in den Klassenraum, als ich mit meiner "Klassenkameradin" Nadine (ebenfalls aus Deutschland) eine schwarze Rauchsäule am Himmel entdeckte. Im ersten Moment überlegte ich, ob ich irgendetwas in unserem Apartment angelassen haben könnte, was nun vielleicht ein Feuer ausgelöst hätte. Aber je mehr Feuerwehrwagen und Polizeiautos mit Blaulicht an der Schule vorbeifuhren, desto mehr dachten wir, die Berge brennen erneut.
Als uns die amerikanische Grammatik vollends in Beschlag genommen hatte, war das Feuer für's Erste für uns vergessen.
Doch als ich nach Hause kam erzählte mir Herbert seine Entdeckung des Feuers. Er war mit seinem letzten "Kunden" (einem siebenjährigen Rodesian Ridgeback) gerade auf dem Rückweg, als er ein kleines Feuer auf einem Balkon in unserer Apartmentanlage entdeckte. Zuerst sah es so aus, als wenn aus einem Grill Flammen schlagen würden. Ratzfatz nahmen die Flammen dann aber den Balkon in Angriff. Ein Autofahrer, der die Flammen ebenfalls gesehen hatte, hielt an und rief den Notruf an während beide Männer samt Rodesian Ridgeback zur Vorderseite liefen, um die Bewohner zu benachrichtigen. Da hatte das Feuer schon Gefallen an dem Dach gefunden. Was Herbert sehr erstaunte war die Ruhe der Bewohner. Die kamen ganz langsam heraus und holten dann noch das ein oder andere Stück aus den Wohnungen, während die Rückseite des Komplexes schon recht weit vom Feuer eingenommen war.
Die Feuerwehr rückte mit Unmengen an Fahrzeugen an (vermutlich alles, was Irvine zu bieten hat) und hat den Brand dann recht schnell gelöscht. Zum Glück ist niemand verletzt worden!

Erste Eindrücke

Heute haben wir die Schlüssel für unser neues Apartment bekommen, dass wir vermutlich am kommenden Wochenende komplett bezogen haben werden. Heute haben wir schon mal ein paar Kleinigkeiten rübergebracht um dann morgen erst einmal gründlich sauber zu machen (wieder eine deutsche Tugend, die wir nie ablegen werden!).

Hier also ein paar erste Bilder von unserem 1 Bedroom / 1 Bathroom + Loft - Apartment.

neue Anschaffungen

Der Sonntag ist ja unser Shopping-Tag. Heute haben wir sogar einiges geschafft.
Als erstes ging es heute morgen, nachdem wir einige Telefonate mit Deutschland geführt haben, zu H&M ins Spectrum, zwei neue Sommerhosen mußten her.
Dann kam endlich der Shredder, den wir uns schon länger besorgen wollten. Wir werden ständig und immer wieder vor dem Identiätsdiebstahl hier in den USA gewarnt. Wie auch immer, die Diebe sind gewieft - sie kommen auf die ein oder andere Art an die Daten, die sie benötigen, um eine neue Identiät anzunehmen. Wir erhalten z.B. fast täglich per Post Angebote für neue Kreditkarten. Wenn man diese Briefe ohne weiteres in den Müll wirft, kann es durchaus passieren, dass jemand anderes diesen wieder rausfischt und die angebotene Kreditkarte "beantragt". Sprich: eine fremde Person kauft dann per Kreditkarte auf meinen Namen Dinge, die ich dann später bezahlen müßte.
Es gibt natürlich noch viele andere Methoden, die wir versuchen mit unserer neuesten Errungenschaft zu minimieren.

Hier ein kleiner Auszug, was "Wikipedia" zu diesem Thema schreibt:
Als Identitätsdiebstahl (auch Identitätsbetrug, Identitätsklau; engl. Identity Theft), wird die missbräuchliche Nutzung personenbezogener Daten (der Identität) einer natürlichen Person durch Dritte bezeichnet.
Die am häufigsten auftretenden Formen von Identitätsdiebstahl sind Kreditkartenbetrug, Kontenraub und Bankbetrug; in den USA sollen diese Straftaten nach einer Studie der Federal Trade Commission (FTC) im Jahr 2002 einen Schaden von insgesamt rund 37 Milliarden Dollar verursacht haben - 33 Milliarden Dollar für Geschäftskunden und knapp vier Milliarden Dollar bei Privathaushalten. Auch wurde ein Anstieg der Schadenssumme festgestellt - im Jahr 2006 belief sie sich auf rund 57 Milliarden Dollar.
Identitätsdiebstahl ist eine der am stärksten zunehmenden Kriminalitätsformen in hochtechnisierten Ländern. Bei der US-amerikanischen Handelsaufsicht FTC gingen beispielsweise im Jahr 2002 insgesamt 168.000 Anzeigen sowie 380.000 Beschwerden wegen Identitätsdiebstahls ein.
Im Jahr 2007 war die kalifornische Stadt Napa mit 300 Beschwerden pro 100.000 Einwohnern die Stadt mit den meisten Beschwerden wegen Identitätsdiebstahl in den USA.
Am frühen Nachmittag holten wir Mindy ab. Da sie wußte, dass wir auf der Suche nach einer neuen Couch sind, wollte sie uns zu einem Laden bringen, der jedes Sofa je nach Wunsch der Kunden für günstiges Geld anfertigt. Man machte uns auch ein wirklich gutes Angebot, doch wir entschieden uns letztendlich für eine Couch, die wir gestern bereits gesehen hatten.

Herbert fand auch großen Gefallen an diesem Outdoor-Stuhl. Er war der Meinung, der würde ebenfalls oder auch statt des Sofas gut in unser neues Wohnzimmer passen.


Hier könnt Ihr nun den krassen Unterschied zwischen zwei Personen sehen, von denen die eine den ganzen Tag im Büro sitzt, während der andere täglich Hunde an der frischen Luft trainiert!

Nun gut, wir hatten heute "Daylight Saving" - sprich, wir haben die Uhr eine Stunde vorgestellt und jetzt habe ich nach Feierabend auch wieder mehr Zeit, die Sonne zu geniessen. Da muß doch was an der weißen Farbe zu ändern sein?

"Der Himmel brennt..."

Sonnenuntergang gestern abend an der Küste (über Catalina Island)!

Sonnenaufgang heute morgen über den Bergen!

Begegnung mit "Außerirdischen"?

Dieses "Viech" ist Herbert vor ein paar Tagen über den Weg gelaufen! Es war nicht scheu und zeigte auch keine Fluchtambitionen, als Herbert mit den Hunden näher kam.
Weiß jemand unserer Leser vielleicht, was das für ein Tier ist?

BBQ bei Lucille`s

Heute abend waren wir spontan mit Frank und Suse aus Riverside bei Lucille`s zum BBQ.

Die Portionen waren riesig (wer hätte gedacht, dass Frank eine "To Go Box" für die Reste benötigt?), die Getränke wurde in Einmachgläsern serviert. Wie immer war der Lautstärkenpegel, wie in bis jetzt jedem amerikanischen Restaurant, enorm hoch.

Es war super lecker aber auch schwierig, unfallfrei zu essen. Das erste Rippchen ist erst einmal auf Herberts Hose "gesprungen".

Hinterher sind wir noch ein bißchen durch die Mall gebummelt und haben den brennenden Kamin mit den gemütlichen Sitzgelegenheiten unter sternenklarem Himmel genossen.

Hey Ihr zwei Riversider - wir haben den Abend genossen! Doch glaubt ja nicht, dass ihr nun aus der Umzugsaktion ausgeschlossen werdet!

(Sorry für die schlechte Bildqualität-war die falsche Kamera!)

Willkommen auf dieser Welt Miro Elia

Heute haben wir eine Karte von meiner Cousine Nadine aus der Schweiz erhalten. Sie ist am 26. Februar 2008 erneut Mama geworden. Jana ist nun eine große Schwester und ich bin sicher, auch Waldemar ist überglücklich!

Wir wünschen Euch von diesem Teil der Erde alles erdenklich Gute und freuen uns wie irre für Euch! Wir wissen, dass Miro Elia genau wie Jana etwas ganz Besonderes ist!

In der Nail Boutique

Serviceland Amerika bietet natürlich alle Shopping-Annehmlichkeiten auch am Sonntag. Daran haben wir uns ja auch, wie schon mal gepostet, sehr schnell gewöhnt.
Heute waren wir unterwegs auf der Suche nach einer neuen Coach für das neue Apartment. Wir haben auch tatsächlich eine gefunden, die uns beiden sehr gut gefällt und man kam uns mit dem Preis auch entgegen, doch noch haben wir sie nicht geordert. Wer Herbert kennt weiß, dass er da nicht so spontan ist wie ich - und das ist ja oft auch gut so!
Nach der Furniture-Mall (eine reine Möbel-Mall mit ca. 20 Läden) ging es ins Spectrum (eine tolle Mall im Stil einer Innenstadt). Dort habe ich dann sogar ein paar neue Klamotten ergattert, nur bei den Schuhen bin ich leider nicht pfündig geworden (welch eine Enttäuschung - schließlich kann Frau nie genug Schuhe haben...)
Am späten Nachmittag waren wir wieder zu Hause. Und da hier ja wettertechnisch schon längstens wieder die FlipFlop Saison eröffnet wurde, habe ich mich spontan entschlossen in die bei uns gegenüberliegende Mall zu gehen, um mir in der Nail Care Boutique eine Maniküre und eine Pediküre verpassen zu lassen. Alle die mich kennen werden jetzt vermutlich doch erstaunt sein, dass ich freiwillig jemanden an meine Füße gelassen habe. (Ich war wirklich tapfer und habe nur zweimal gezuckt...) Hier in Amerika ist das "Nagel-Geschäft" wirklich sehr, sehr stark vertreten. In jeder Mall findet man eine, vorwiegend von Asiatinnen betriebene, Nail-Boutique. Die Nachfrage ist riesig! Die Amerikaner legen sehr viel wert auf gepflegte Finger- und auch Fußnägel - finde ich übrigens sehr lobenswert!

Ich weiß, meine Füße sind nicht sehr ansehnlich, doch wollte ich Euch das Ergebnis nicht vorenthalten!

BBQ und eine neue Wohnung

Heute waren wir zum BBQ bei Ryan und Ann, zusammen mit Sarosh und ihrem Mann, eingeladen.

Thank you so much for inviting us. We really enjoyed this great afternoon / evening!
Es stehen mal wieder Veränderungen bei uns ins Haus! Wir werden in zwei Wochen erneut umziehen. Eigentlich hatten wir nicht wirklich nach etwas anderem gesucht und nun doch ein schönes Apartment gefunden, in das wir einziehen werden. Das wir vor neun Monaten in unserer jetzigen Apartmentanlage "gelandet" sind, lag ja vorallem an Kinny. Leider waren nicht wirklich viele Apartmentanlagen bereit, einen Deutschen Schäferhund zu akzeptieren. Wir haben uns hier auch wirklich wohl gefühlt! Doch nun, da Kinny leider nicht mehr bei uns ist, haben wir ganz andere Möglichkeiten. Für eine ähnlich hohe Miete konnten wir nun ein etwas größeres Apartment finden. Natürlich werden wir Bilder von der Wohnung nachreichen, sobald wir den Schlüssel zum Apartment haben. Doch soviel sei schon verraten - wir bleiben Irvine treu, denn hier fühlen wir uns wirklich wohl!