Good News!

Bis April muß man in Amerika die Steuererklärung für das vergangene Jahr einreichen. Ich gestehe, mir graute da ein wenig vor. Aber für Steuererklärungen ist sowieso mein Mann zuständig (ein Hoch auf die Emanzipierung...)!
Herbert hat von vornherein gesagt, dass er sich für die erste Steuererklärung in Amerika Hilfe besorgen wird.
In Irvine gibt es ein "One Stop Center" das widerum ein Teil von dem "Employment Development Department" (http://www.edd.ca.gov/) des Staates Californiens ist. Hier kann jeder Arbeitnehmer wie auch Arbeitgeber Hilfe für jede Art von Problemen bekommen. Sucht man z. B. einen Job, kann man hier kostenlos Faxe, Internet und Telefone nutzen. In diesem Center bekam Herbert auch Hilfe beim Online Ausfüllen unserer ersten amerikanischen Steuererklärung.
Heute nun - eine Woche später (wäre das in Deutschland möglich?) - erhielten wir zwei Schecks. Einen über die Rückerstattung der CA-Steuer und einen über die Federal-Steuer! Hip Hip Hurra - das hat ja besser geklappt, als erwartet!
Und um das Osterwochenende noch zu versüßen erhielten wir vorhin den Anruf, dass wir unser neue Couch morgen abholen können!

Almost Easter!

Besser früh, als zu spät! Wir wünschen schon mal allen ein frohes Osterfest.
Ihr Lieben in Deutschland solltet besonders Karfreitag und Ostermontag geniessen - wir beneiden Euch um diese freien Tage!
Heute brachte mein Supervisor Joe für jeden aus dem Team ein Cupcake (natürlich selbstgemacht von seiner Frau) in Form eines Osterkörbchens mit.
Das Foto ist mit einem Handy gemacht - deshalb die nicht ganz so tolle Bildqualität.

Wow! 18041 Clicks in vier Monaten! Danke!

Am 18. November 2007 - also genau vor 4 (in Worten: vier) Monaten - hat Herbert den Counter hier auf unserem Block eingerichtet!
Achtzehntausendeinundvierzig Clicks sind seid diesem Tag von den Lesern dieses Blogs getätigt worden. Ursprünglich war dieser Blog ja gedacht, um unsere Familie und unsere Freunde auf dem Laufenden zu halten, was alles so in unserem neuen Leben geschieht - wir haben scheinbar eine große Familie und viele, viele Freunde!!! Danke an alle bekannten und unbekannten Mitverfolger des Amerika-Abenteuers!
Schade, dass wir den Zähler nicht von Beginn an haben zählen lassen....
Und vergesst nicht, weiterhin fleißig Kommentare zu hinterlassen! Wir freuen uns wirklich immer über jeden einzelnen!

A new Home

Heute war nun unser letzter Umzugstag. Wir hatten Frank gefragt, ob er uns bei den größeren Möbelstücken mit seiner Tatkraft und seinem Truck helfen könnte.

Dank des großen Autos und unserer Vorarbeit (wir sind die letzten Tage ja immer mal wieder zur neuen Wohnung gefahren, um Dinge rüberzubringen), reichten zwei Fuhren im typisch amerikanischen Umzugsstyle.

Zwei Männer - zwei Fahrräder (die Arbeit muß schließlich gerecht geteilt werden!)

Frank bringt die wichtigsten Dinge in "Sicherheit" - das Bier und den Grill....

Hier der Blick von unserem neuen Balkon!

Geschafft! Und die Schutzengel hängen auch schon wieder!

Hiermit offiziel ein ganz herzliches "Danke schön" an Frank - ohne Dich wären wir nicht so schnell fertig geworden!

Nachdem ich Herbert nach dem Umzug auch noch zu dem bekannten schwedischen Möbelhaus gezerrt habe (schließlich hat Frau immer neue Deko-Ideen), wurde dann gegen 9 pm bei einem Gläschen Wein der Feierabend für heute eingeleutet.

Und da ja bekanntlich der Traum, den man in der ersten Nacht in seinem neuen Zuhause träumt, in Erfüllung gehen soll, hoffen wir nun ganz stark, dass heute was richtig tolles in unserem "Kopfkino" passiert.

"Weiberabend"

Für gestern hatte ich mich mit Mindy und ihrer Freundin verabredet. Wir wollten zusammen ins Disneyland fahren und uns dort noch mit ein paar anderen Frauen treffen. Insgesamt waren wir sieben Weiber.
Schon am Eingang zum Parkplatz bekam ich den ersten Lachanfall. Mindy hat, wie ich mittlerweile auch, ein ziemlich großes Portemonai. Schließlich muß man eine Menge Karten (Kreditkarten, Bonuskarten etc.) unterbringen. Doch befinden sich in ihrer Geldbörse nicht nur Karten sondern auch jede Menge Kassenbelege. Ihre Frage: "Glaubst Du ich shoppe zuviel?" fand ich nicht ganz unberechtigt... :) Da Mindy einen DeLuxe-Annual-Pass für Disneyland hat, ist darin auch die Parkplatzgebühr von 11,-- Dollar enthalten. Wir stoppten also an dem Häuschen und der Kasierer hielt erwartungsvoll seine Hand auf. In dem Moment fielen Mindy sämtliche Karten aus dem "gutsortierten" Portemonai - ups. Sie sammelte sie auf, fächerte sie und lächelte den Kasierer freundlichst an: "Suchen Sie sich eine aus...." Herrlich und vorallem super spontan!
Am Anfang war es doch ein bißchen schwierig, alle Frauen unter einen Hut zu bringen, aber nachdem wir alle einen Happen gegessen hatten, wurde es ruhiger und wir begaben uns zu unserem ersten Ride. "The Screaming" im California Adventure Park hat es in sich. Unter uns war eine Frau, die im achten Monat schwanger ist, wobei man das erst auf den zweiten Blick sah, da sie sehr zierlich ist. Es ist zwar ihr drittes Kind (wie ich immer wieder feststelle, haben die meisten Frauen hier lange Haare und so um die drei Kinder - also das genaue Gegenteil von mir) und sie sollte wissen, was sie sich und dem Kind zumuten kann. Doch als sie ohne zögern in den Roller Coaster stieg (wobei dort übrigens Warnschilder hängen, dass man hier nicht schwanger mitfahren sollte) war ich ehrlich ziemlich entsetzt.
Wir konnten jedenfalls feststellen, dass Mittwochs ein prima Disneyland-Tag ist, da die Schlangen nicht wirklich lang waren. Wir hatten jeden Menge Spaß! Und da der Spring-Break vor der Türe steht, konnten wir sogar das Feuerwerk geniessen, was normalerweise nur Freitags und Samstags stattfindet.
Um 11.00 pm wurden dann die Fahrgeschäfte geschlossen und wir schlugen noch ein bißchen im Candy-Shop zu.
Heute morgen war ich dann doch ein bißchen entsetzt, als der Wecker klingelte. Doch schlau wie ich manchmal bin (ja und das trotz meiner Haarfarbe!), habe ich mir heute einen halben Tag frei genommen. Ich habe Paychex also um 11.30 Uhr verlassen und mich nach Hause begeben. Aber glaub mal ja nicht, dass ich mir ein Nickerchen gegönnt habe. Nein, Herbert und ich haben ne Menge Kisten und Klamotten in die neue Wohnung gebracht. Der Gemütlichkeitsfaktor steigt dort langsam und nimmt in unserer jetzigen Wohnung gewaltig ab.

Feuer in der Windwood Glen

Als Nachtrag zum gestrigen Brand hier drei Bilder. Wie man vielleicht erkennen kann, ist eine Wohnung total ausgebrannt (Ursache war eine glimmende Zigarette auf dem Balkon). Die direkt daneben bzw. darunter liegenden Wohnungen haben leichte Brand- und größere Löschwasserschäden davon getragen. Da hier alles aus Holz bzw. Pappe gebaut wurde, hätte das Ganze richtig bös ausgehen können, wenn das Feuer nicht so schnell entdeckt worden wäre.

Dienstags und Donnerstags gehe ich immer noch zur Adult-School. Gestern war ich gerade auf dem Weg in den Klassenraum, als ich mit meiner "Klassenkameradin" Nadine (ebenfalls aus Deutschland) eine schwarze Rauchsäule am Himmel entdeckte. Im ersten Moment überlegte ich, ob ich irgendetwas in unserem Apartment angelassen haben könnte, was nun vielleicht ein Feuer ausgelöst hätte. Aber je mehr Feuerwehrwagen und Polizeiautos mit Blaulicht an der Schule vorbeifuhren, desto mehr dachten wir, die Berge brennen erneut.
Als uns die amerikanische Grammatik vollends in Beschlag genommen hatte, war das Feuer für's Erste für uns vergessen.
Doch als ich nach Hause kam erzählte mir Herbert seine Entdeckung des Feuers. Er war mit seinem letzten "Kunden" (einem siebenjährigen Rodesian Ridgeback) gerade auf dem Rückweg, als er ein kleines Feuer auf einem Balkon in unserer Apartmentanlage entdeckte. Zuerst sah es so aus, als wenn aus einem Grill Flammen schlagen würden. Ratzfatz nahmen die Flammen dann aber den Balkon in Angriff. Ein Autofahrer, der die Flammen ebenfalls gesehen hatte, hielt an und rief den Notruf an während beide Männer samt Rodesian Ridgeback zur Vorderseite liefen, um die Bewohner zu benachrichtigen. Da hatte das Feuer schon Gefallen an dem Dach gefunden. Was Herbert sehr erstaunte war die Ruhe der Bewohner. Die kamen ganz langsam heraus und holten dann noch das ein oder andere Stück aus den Wohnungen, während die Rückseite des Komplexes schon recht weit vom Feuer eingenommen war.
Die Feuerwehr rückte mit Unmengen an Fahrzeugen an (vermutlich alles, was Irvine zu bieten hat) und hat den Brand dann recht schnell gelöscht. Zum Glück ist niemand verletzt worden!

Erste Eindrücke

Heute haben wir die Schlüssel für unser neues Apartment bekommen, dass wir vermutlich am kommenden Wochenende komplett bezogen haben werden. Heute haben wir schon mal ein paar Kleinigkeiten rübergebracht um dann morgen erst einmal gründlich sauber zu machen (wieder eine deutsche Tugend, die wir nie ablegen werden!).

Hier also ein paar erste Bilder von unserem 1 Bedroom / 1 Bathroom + Loft - Apartment.