Trick or Treat

Heute morgen hieß es früh aufstehen, um das geplante Kostüm zu erstellen. Es lief auch alles rund und ich war nach knappen 30 Minuten fertig. (Danke für den Typ Hoecki!)

Um 7 am machte ich mich wie immer auf den Weg. Doch ich traf niemanden unterwegs, der auch kostümiert war. Dadurch verunsichert, blieb ich auf dem Parkplatz von Paychex erst einmal so lange im Auto sitzen, bis ich tatsächlich ein paar verkleidete Leute erblickte. Puh - heute ist also tatsächlich Halloween! Auf dem Weg zum Fahrstuhl wurde mir bereits zugerufen, dass ich eine tolle Verkleidung hätte. Da war ich dann gänzlich beruhigt!

Im Laufe des Tages wurde ich übrigens mehrfach gefragt, ob Mozart so (also mit ner Schraube im Kopf) gestorben wäre?!
Um es kurz zu machen, unser Team hat beim MMS Hub (das ist unsere gesamte Abteilungsbezeichnung) Wettbewerb gewonnen. Bewertet wurden die Team-Dekoration, die Team-Verkleidung und unser Team-Pumpkin.

Zu unserem Kürbis sei gesagt, dass Pete ihn geschnitzt hat und er nur im dunkeln seine tatsächliche Austrahlung zeigt - da aber dann mit absoluter Überzeugung. Es handelt sich hierbei um ein halbes Gesicht und wenn ihr ganz genau hinschaut (leider habe ich kein wirklich tolles Foto geschossen) könnt ihr es erkennen!

Allerdings war ich ja schon gestern auch schwer begeistert vom Team1-Kürbis.

Am späten Vormittag sind wir dann durchs Gebäude gelaufen, um die Dekorationen und Verkleidungen der anderen Abteilungen zu bestaunen. Ich war begeistert wieviel Fantasie und Kreativität manche an den Tag gelegt haben. Unglaublich! Und die wenigsten waren übrigens gruselig verkleidet!
Eine Abteilung hat zum Beispiel das Märchen von "Rotkäppchen und dem bösen Wolf" nachgestellt. Wie ihr auf dem Foto unten rechts sehen könnt, hat der Wolf sogar sein gesamtes Desk als Haus umgebaut - supi!!

Oder seht euch diesen Baum an - ist das nicht toll gemacht - als Anspielung auf Thanksgiving!?

Am allerbesten hat mir aber die "Britney Spears in 10 Jahren" gefallen. Catarina hat sogar einen Barbie Karton nachgebaut, der auch entsprechend rundherum beschriftet war. Wenn ihr genau hinseht, könnt ihr sehen, dass die Britney-Barbie von Mattel ist!!! Supi, oder?

Dies ist übrigens Chris, der Chef von MMS!! Auch er stellt etwas da, das meine Kollegen kannten. Ich habe aber nicht herausgefunden, was es ist!

I proudly presents:

Das Gewinnerteam!!!

unten links Pete als Freddy Kruger, dahinter Sarosh als Jimi Hendrix, daneben Joe (Supervisor) als einer von den Blues Brothers, dann J.C. als Samurai und Cori als Charlie Brown (gibt eine Folge, die ich nicht kenne, in der Charlie Brown solch ein Bettlaken mit Löchern trägt! - Fanden alle zum Schreien?!)

Unschwer zu erkennen - ich als Mozart vorne rechts!

Morgen ist es ...

nun soweit: Halloween!
Einerseits graut mir vor diesem Tag - schließlich bin ich der absolute Verkleidungsmuffel. Andererseits bin ich auch super gespannt. Habe ich doch heute schon den Kürbis von Team 1 gesehen - ein wahres Kunstwerk. Der Kollege hat aus dem Kürbis einen Baum, sehr filigran, heraus- und dann darüber "Happy Halloween" geschnitzt. Natürlich werde ich morgen eine Serie von Bildern hier in den Blog stellen, damit ihr wißt, wovon ich schreibe.
Heute habe ich mich aber auch für einen kurzen Moment richtig erschrocken. Auf dem Highway kam von rechts ein SUV, der mich überholte und dann vor mir einscherte. Aus seiner Heckklappe hing ein blutverschmierter Arm - puh! Natürlich nur ne Halloween-Attrape!

Eishockey

Heute waren wir zu meinem allerersten Eishockeyspiel gemeinsam mit Frank und Susanne!
Es spielten die Anaheim Mighty Ducks vs. Edmonton Oilers. Auch hier war die Stimmung und das Drumherum, wie beim Baseball vor ein paar Wochen, genial.
Wieder ein neuer Abschnitt im Amerika-Abenteuer. Wahnsinn, was wir alles zu sehen bekommen und erleben!
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BBQ in Riverside

Seit Ausbruch der Feuer hatten uns Susanne und Frank immer wieder angeboten, nach Riverside zu kommen. Heute war es nun soweit - wir wollten mal wieder frische Luft atmen, packten alle notwendigen Dinge zum grillen ein und ab ging es nach Riverside.

Erst klönten wir ein bei Kaffee und Dognuts. Später zeigte uns Frank die Firma, für die er als Betriebsleiter arbeitet. Gegen Abend wurde dann der Grill angeschmissen.

Wir hatten wieder ne Menge Spaß und haben den Tag voll genossen.

Die Grillmeister...

Nina und Malte verzogen sich nach dem Essen zum DVD gucken!

Und diese beiden alten "Herrschaften" hegten bis zum Schluß die Hoffnung auf ein Steak - ohne Erfolg!!!

Nicht in der BamS

Eben haben wir von Mikaela die Nachricht bekommen, dass die BamS zwar den Text und die Fotos super fand, aber leider keinen Platz für die Story in der kommenden Ausgabe hat!!!
Wir sind erstaunt, dass der Journalismus so laufen kann - schließlich wurde extra ein Super-Fotograf eingeflogen.
Für Mikaela tut es uns wirklich sehr leid, denn sie hat sich auch mit dem Text superviel Mühe gegeben. Wir können allerdings mit dieser Entscheidung gut leben!
Danfung Dennis, der Fotograf, hat uns versprochen, uns einige der gestern entstandenen Fotos zu mailen. Wenn wir die erhalten, werden wir sie Euch dann auf diesem Wege präsentieren.

Fotoshooting

"Unser" Feuer ist tatsächlich erst 30% unter Kontroll.
Mikaela, unsere berfeundete Journalistin, die auch den Spiegelartikel geschrieben hat, schreibt als Freiberuflerin erneut an einem Artikel über die Feuer in California. Diesbezüglich sind wir wieder in Aktion getreten. Vermutlich wird der Artikel am kommenden Sonntag in der BamS erscheinen. Bereits gestern abend wurde der Fotograf http://www.danfungdennis.com/ aus New York eingeflogen. Er war zuerst in San Diego, wo die Feuer ja am meisten angerichtet haben! Heute Abend ist er dann zu uns gekommen.
Da Mikaela noch im Stau stand, fuhren wir alleine mit Danfung Dennis zu einigen Stellen hier in Irvine, wo das Feuer gewütet hat. Da der Wind gedreht hat (es handelt sich hierbei nur um eine leichte Brise, denn die Santa Ana Winde sind ja gänzlich verschwunden), konnten wir heute das erste Mal wieder ein bißchen Himmel sehen und sogar recht brauchbare Luft atmen.
Es war ein ganz beklemmendes Gefühl, in dieser kahlen, total verbrannten Landschaft zu stehen!

Nachdem die Aufnahme in "freier Wildbahn" im Kasten waren, sind wir zurück zu unserer Wohnung gefahren, wo Mikaela schon auf uns wartete. Es wurden noch ein / zwei Bilder im Apartment "geschossen" und dann mußte Danfung Dennis auch schon wieder los.

Wir haben dann den Rest des Abends gemeinsam mit Mikaela verbracht und sind nach dem essen noch ein wenig durch "Spectrum" - einem wirklich besonders tollem Shoppingcentrum - gebummelt. Wir mußten doch ausnutzen, dass wir endlich wieder Luft bekommen!

Luftqualität ist gesundheitsgefährdent

Die Luftqualität hier in Irvine und Umgebung ist schrecklich. Es wird überhaupt nicht besser. Wir sollen uns so wenig wie möglich draußen aufhalten, da die Luft gesundheitsgefährdent ist.
Auch Kinny hat natürlich darunter zu leiden. Wir müssen unsere Spaziergänge mit ihr so kurz wie möglich gestalten. In der Wohnung läuft durchgehend die Aircondition, weil es so warm ist (warum auch sonst) und wir kein Fenster öffnen können.

Hier könnt ihr mal sehen, wie dicht das Feuer an die Häuser von Irvine gekommen ist.
Auf dem linken Bild ist rechts unten zu sehen, dass Cook´s Corner evakuiert wurde. Noch steht das Gebäude wohl!

Artikel bei Spiegel Online

Mikaela, unsere befreundete Journalistin aus LA, hat einen Artikel über uns bzw. die Brände in California geschrieben. Erschienen ist der Bericht bei Spiegel Online.
Unter http://www.spiegel.de/panorama/0,1518,513243,00.html könnt ihr die "Story" nachlesen!
Wir haben auch noch Anfragen von einer großen deutschen Sonntagszeitung und einem bekannten deutschen Fernsehsender bekommen. Ist das zu fassen?
Zu den Feuergeschehnissen sei heute soviel gesagt: es brennt noch immer, wir sind nicht in Gefahr, leiden aber unsagbar unter der Rauchglocke, die über Irvine hängt. Wir können uns zur Zeit nicht im Freien aufhalten, da das Atmen schwer fällt und es immer noch Asche regnet. Das nervt ungemein, ist natürlich aber nur ein kleines Übel!

Sonnenaufgang im Feuer

Nachfolgende Bilder zeigen den Sonnenaufgang am Tag 4 der Feuer! Das Was ihr als Nebel ansehen könntet, ist der Rauch. Seit heute morgen um 4.00 am ist es wieder extrem - man bekommt kaum Luft!

Ascheregen und Atemnot

So dreckig ist es überall im Apartment - und das, obwohl die Fenster und Türen ständig geschlossen sind. Aber das ist natürlich das kleinste Übel.

Die dunkle Rauchwolke über uns hat sich komplett verzogen, doch das Atmen fällt noch immer schwer. Der Geruch des Feuers liegt noch immer in der Luft! Die Winde hatten ja gestern schon gedreht und sind heute sogar etwas abgeflacht. Aber man kann sich noch immer nicht im Freien aufhalten - zum einen liegt es an der unangenehmen Hitze (heute waren es knapp 35°C), zum anderen an dem Ascheregen, der sich nun auf uns niederläßt. Wir können nur hoffen, dass nicht auch mal ein Funken statt der Asche zu uns rübergetragen wird!

Die Feuer haben ein Ausmaß erreicht, dass man sich gar nicht vorstellen kann.
Ein Foto aus unserer heutigen Tageszeitung - hier sieht man ganz gut, wie das Feuer auf die Häuser von Foothill Ranch (unser Nachbarort - Irvine liegt links im Qualm) zusteuert! Wenn es die Richtung beibehält, fallen auch da sehr viele Häuser den Flammen zum Opfer.

Zur Zeit wütet es kurz vor Cook´s Corner und es wird vermutet, dass unsere "Stammkneipe" das Feuer nicht überstehen wird. Die Eltern unserer Nachbarin Christal, die in der Nähe von Cook´s Corner wohnen, sind heute evakuiert worden und wohnen nun bei Ihrer Tochter.

Man redet nun davon, dass es wohl noch 15 Tage dauern wird, bis man die Feuer gelöscht bekommt. Wir sind wirklich entsetzt, wieviel so ein Feuer zerstören kann. Wenn man so etwas im Fernsehen sieht oder in der Zeitung liest, dann ist man ja schon betroffen. Aber nun sind wir "live" dabei und bekommen das ganze Ausmaß mit...

Obwohl uns das Feuer (eigentlich sind es ja nun schon 16 Brände) natürlich die ganze Zeit nicht aus dem Sinn geht (wie auch, wenn man in einer Rauchwolke lebt, durch die die Sonne kaum durchdringt?) so möchte ich Euch auch noch von meinem heutigen Erfolg berichten:

Ich sollte einen Test von Paychex machen - das müssen wir jedes Quartal tun. Es handelt sich um einen Sicherheits- und Mobbingtest. Zwar wurde mir schon vorab gesagt, dass ich meinen Job auch dann behalte, wenn ich den Test versemmel - trotzdem war ich natürlich nervös. Und tatarata - hier ist mein Certificate:

Es war nicht wirklich schwer und trotzdem bin ich ein klein wenig stolz auf mich!

Gefahr noch nicht vorüber

Danke für all Euren Beistand und die aufmunternden Worte!
Wir sind noch in unserer Wohnung! Die Nacht von Sonntag auf Montag war wirklich hart - wir haben kaum geschlafen und immer wieder in die News und aus dem Fenster geschaut. Selbst bei geschlossenen Fenstern und Türen brannte uns die Lunge und tränten unsere Augen. Wie sagte Frank aus Riverside so schön: Gelobt sei die deutsche Fensterindustrie! Unsere Wohnung ist komplett mit einer dunklen Staubschicht überdeckt. Doch da es noch keine Entwarnung gibt, haben wir das Putzen erst einmal verschoben!
Heute nachmittag hat der Wind etwas gedreht, so dass wir vorerst nicht mehr in der direkten "Brandlinie" liegen und deshalb erst einmal "aufatmen" können. Wobei das mit dem "aufatmen" leider nicht wörtlich zu nehmen ist. Der Rauch ist zäh und hängt noch immer in der Luft. Es ist nicht möglich, Fenster oder Türen zu öffnen! Aber es ist nun nicht mehr so ein schwarzer Qualm sondern mehr weißer Rauch. Wir werden uns wohl auch noch einen richtigen Mundschutz zulegen müssen.
Eine Entwarnung gibt es nicht, im Gegenteil: Arnold Schwarzenegger hat den Notstand ausgerufen und gerade haben wir aus unserem Küchenfenster eine erneute Rauchsäule aufsteigen sehen. Die Winde sollen bis Mittwochnachmittag beständig bleiben und man rechnet damit, dass die Feuer in ca. 10 Tagen (!) gelöscht sind. Immer vorausgesetzt, da kommen nicht ständig neue Feuer hinzu und die Santa Ana Winde verziehen sich tatsächlich in den nächsten Tagen. Zudem sind die Winde auch noch sehr, sehr warm. Heute hatten wir knapp 30°C bei 4% Luftfeuchtigkeit. Und die nächsten Tage soll es noch wärmer werden!
Mein Supervisor Joe baut in Irvine ein Haus und soll da eigentlich am Donnerstag einziehen. Heute morgen kam er ganz betröppelt in die Firma. Die Feuer waren dicht bei dem Neubau und er konnte nicht hin, um zu sehen, ob Gefahr für das Haus besteht. Die Polizei hat die Area großräumig abgesperrt. Doch heute nachmittag, nachdem der Wind gedreht hat, erfuhr er, dass das Haus keinen Schaden genommen hat.
Es brennen jetzt aktuell 14 (!) Feuer in Californien. Wir sind aufgefordert worden, in unseren Häusern zu bleiben! Wenn wir das Ausmaß im Fernsehen betrachten, so können wir sagen, dass Californien zur Zeit eine richtige Feuerhölle ist!
Allein in San Diego sind nun 300.000 Menschen evakuiert worden! Das ganze ist wirklich sehr, sehr beängstigend!!!
Sonnenaufgang im Rauch
Blick auf Irvine.

Mein derzeitiges Outfit - drinnen wie draußen

Nachtrag - Irvine brennt!

Die Situation hier in Irvine ist tatsächlich, im wahrsten Sinne des Wortes, brenzlig!

Wir sitzen in der Wohnung bei geschlossenen Fenstern und uns tränen die Augen und brennen die Lungen!!! Unsere Klamotten riechen schon jetzt alle komplett nach Rauch! Ich habe bereits die Koffer aus ihrem Verschlag geholt. Die Tasche mit den wichtigen Papieren steht griffbereit neben der Tür. Wir schauen die ganze Zeit die News im Fernsehen und hören gleichzeitig Radio! Das schlimmste sind tatsächlich die Winde, die zur Zeit mit 50(!) Milen pro Stunde durch OC rasen!

Wir haben hier aber schon so gute Freunde gefunden, dass wir jederzeit nach Riverside zu Suse und Frank kommen dürfen!! Das ist wirklich beruhigend! Auch Mikaela hat schon aus LA angerufen und angeboten, ihr Zimmer mit uns zu teilen!

Diese Nacht werde ich wohl kein Auge zu tun! Drückt uns die Daumen, dass wir diesen Teil des Abenteuers gut überstehen!

Santa Ana Winde - es brennt bei uns!!!

Heute morgen wurden wir von heftigen Winden geweckt. Bereits gestern abend waren die Santa Ana Winde auf jedem Fernsehkanal angekündigt wurden. Daraufhin wurde auch die geplante Tour der "Cool Rider" abgesagt. Wir konnten uns nicht recht vorstellen, was uns erwarten würde, war es doch sehr schön und warm die vergangenen Tage.
Ich habe hierzu folgende Erklärung gegoogelt:
Die Santa-Ana-Winde sind warme, trockene Winde die hauptsächlich im Spätherbst und Winter das Wetter in Südkalifornien beeinflussen.
Die Santa-Ana-Winde sind Föhnwinde, die im Großen Becken zwischen der Sierra Nevada und den Rocky Mountains entstehen. Die Luft bewegt sich dann auf die Pazifikküste zu. Dabei erhitzt sie sich und wird beim Durchqueren der Mojavewüste sehr trocken.
Diese Kombination aus Hitze, Trockenheit und Wind führt häufig zu Waldbränden.
Es war heute den ganzen Tag sehr, sehr windig - einige kleinere Bäume haben das nicht überstanden - und dabei ziemlich warm. Die Winde treiben soviel Sand und Staub vor sich her, dass wir die Berge nur durch einen Schleier sehen können. Alles ist noch staubiger, wie sonst. Selbst unser Motorrad ist unter der Schutzhülle komplett mit Staub und Sand bedeckt worden.
Leider hat es in Malibu, oberhalb von Los Angeles, heute morgen dann auch noch angefangen zu brennen. Für die Firefighter ist dies natürlich eine ganz schwierige Situation. Die Winde sollen noch bis Dienstag anhalten!

Übrigens stand heute morgen in unserer Zeitung, dass wir vom 06. bis zum 17. Oktober insgesamt 28(!) Erdbeben hatten. Davon haben wir aber kein einziges gespürt. Ich war nur ganz entsetzt das zu lesen und hoffe, dass soviele kleine Beben nicht der Hinweis auf was größeres sind!!!

Kaum hatte ich diesen Post zu Ende geschrieben, sahen wir, dass es auch bei uns brennt!!!

Und zwar ziemlich dicht bei - wir werden die wichtigsten Dinge nun zusammen in eine Tasche packen, denn unser Leasing-Office-Personal sagte uns, wir sollen die News schauen und bereit sein!!!