Sunday, September 28, 2008

Nebel laesst uns einen Bummeltag einlegen

Als erstes wurde heute (wie jeden Sonntag) ueber Skype mit Deutschland telefoniert. Ruth und Herbert sind hier gerade am Neuigkeiten austauschen mit ihrer Schwester Rita! (Hallo Rita und Peter - liebe Gruesse auf diesem Weg!)

Eigentlich hatten wir fuer heute Whale Watching und ein paar Stunden Strand auf dem Programm. Doch wir mussten feststellen, dass das Wetter am Pacific (nur einige Kilometer von uns entfernt) total anders war. Das Meer hing voller Nebel. Somit schmissen wir unsere Plaene spontan ueber den Haufen und legten einen Bummeltag ein.

Wale haetten wir bei diesem Wetter vermutlich nicht gesehen - doch wir hatten das Glueck eine Herde Delphine, von der Pier in Huntington Beach, beobachten zu koennen!

Die Blumenpracht ist noch immer wunderschoen und der kleine gefiederte Freund nahm eine ausgiebige Dusche an einem Brunnen!
(Hey Martin - dieses Bild ist extra fuer Dich! Wie Du siehst - Schalke wird ueberall geliebt!!!)
Am freuhen Abend entschieden wir uns heute fuer Lucille's zum Dinner. Natuerlich mussten die Maenner die Rippchen bestellen... Doch die Portionen waren wieder so gross, dass es spaeter eine Box zum Mitnehmen gab.

Wir liessen den Abend dann ruhig im Whirlpool und mit einem Sambucca auf unserem Balkon ausklingen! :)

Saturday, September 27, 2008

Long Beach und Orange

Heute morgen sind wir zuerst zu Denny's gefahren und haben ein original amerikanisches Fruehstueck genossen (o.k. eigentlich haben das nur die Maenner genossen - wir Frauen haben uns fuer eine leichtere Variante entschieden).

Danach ging es ins "Aquarium of the Pacific" nach Long Beach (Eintritt fuer Erwachsene: 21.95 Dollar). Es ist nicht vergleichbar mit dem Aquarium in Monterey und doch sehr schoen. Von all den Photos, die ich geschossen habe, ist eins versehentlich dazwischen geraten, dass ich niemandem vorenthalten moechte. Ein Seehund, der in dem Moment sein "Geschaeft" erledigt, als ich auf den Ausloeser druecke :)

Im "Aquarium of the Pacific" gibt es auch eine kleine Vogelabteilung. Die Lories waren wirklich zu suess - doch einer hat mich sogar blutig gebissen, als ich den Versuch unternahm, ihn auf den Finger zu bekommen, obwohl ich keinen suessen Nektar bereit hielt! Frechheit!!

Gegen 5 pm ging es dann zu Melanie und Oliver, die uns zum BBQ eingeladen hatten. Es war wirklich wieder eine nette Runde und das Essen war spitze (genau wie die Getraenke - lalalalal!!).

Nina und Malte hatten es sich vor Ollis X-Box gemuetlich gemacht und wurden nur in kurzen Getraenkepausen mal gesehen.

Vielen lieben Dank noch einmal nach Orange fuer die Einladung und vorallem herzlichen Glueckwunsch an Mel fuer all die Dinge, die Du zu feiern hast!!!

Thursday, September 25, 2008

Meine erste Beurteilung

Nach nun ueber einem Jahr bei Paychex, wurde mir gestern meine jaehrliche Beurteilung vorgelesen und uebergeben. Hier ist es ueblich, das man jedes Jahr von seinem Vorgesetzten beurteilt wird, das man Ziele gesteckt bekommt, Ziele stecken kann etc. Ich kenne das von Deutschland ueberhaupt nicht und weiss auch nicht, ob das in jeder amerikanischen Firma ueblich ist. Bei Paychex ist es das und obwohl ich ja alle 4 Wochen ein Face-to-Face Gespraech mit meinem direkten Vorgesetzten habe, in dem wir auch ueber einige dieser Dinge reden, war ich gespannt, wie Joe mich beurteilen wuerde.In meinem Annual Review sind viele Unterpunkte enthalten, die Joe mit einer Note beurteilt hat und dann zu jedem Punkt noch einen persoenlichen, erklaerenden Kommentar geschrieben hat. Am Ende der 7 Seiten Beurteilung kommt dann der Summary Comment.
Hier mal zwei kleine Auszuege:

- I really admire Tanja for the success that she has had in the transition from German as a primary language to English.

- I really enjoy Tanja's light hearted personality and her passion for being great at whatever she touches.

Es ist schon so, dass ich in Deutschland unter viel mehr Druck gearbeitet habe und deshalb sehr oft gereizt war (ich musste, waehrend Joe mir mein Review vorlas oft an meine "alten Kollegen" denken und als was fuer eine Zicke sie mich oft erleben durften/mussten - sorry Ihr Lieben!). Hier bin ich viel relaxter, kann Dinge wirklich zu Ende fuehren und weiss am Ende, dass sie wirklich fertig sind. Hier spuere ich keinen wirklichen Druck, man gibt mir immer wieder zu Verstehen, dass ich mich mit meiner Arbeit wohlfuehlen soll. Als man sich am Anfang diesen Jahres bei mir fuer die Unterstuetzung waehrend des stressvollen Jahresendes bedankt hat, hab ich mich gefragt, wo der Stress denn nun war. Natuerlich wurde es hektischer - doch einfach nicht vergleichbar, mit der Arbeitsweise in Deutschland.

Da ich jedoch noch besser unter ein bisschen Druck arbeite und gern ein wenig mehr zu tun haette (schon allein, weil die Zeit dann ja immer verfliegt), hoffe ich, dass Joe den folgenden Satz auch bald umsetzt (ich bin leider naemlich oft gelangweilt - vermutlich weil ich an die Arbeitsweise aus Deutschland gewoehnt bin): - I think Tanja has much potential that we have yet to utilize and will be a tremendous success at whatever we ask her to do.

Monday, September 22, 2008

Touri-Tour und rote Schuhe

Am Samstag hatten wir entschieden, nachdem unser Besuch recht fit schien, nach Los Angeles zu fahren. Wir bestaunten den "Walk of Fame", bestaunten die Geschaefte auf dem Rodeo Drive in Beverly Hills, fuhren zur Pier von Santa Monica und sahen uns die vielen verrueckten Typen am Venice Beach an. Leider unterschaetzten wir die Tour (obwohl wir sie nun schon sooo oft gemacht haben) und den Jetlag unseres Besuchs. Abends war Ruth doch sehr erschoepft und froh, dass wir uns gegen den geplanten Restaurantbesuch entschieden und stattdessen "nur" eine Pizza besorgten und zu Hause relaxen konnten.
Den Sonntag liessen wir langsamer angehen. Am Vormittag wurde eingekauft. Am fruehen Nachmittags gab es noch einen kleinen Nap (Nickerchen) und spaeter fuhren wir durch die Canyonlandschaft hinunter zum Pacific Coast Highway. Mit einigen Stops ging es ueber Laguna- und Newport Beach zu Joe's Grab Shack, wo wir uns die King Crab schmecken liessen.
Doch vorher hielten wir noch an einem Schuhladen, da Ruth und Wolfgang gern ein Paar Treckingsandalen kaufen wollten. Wolfgang fand auch welche - fuer Ruth muessen wir noch mal in einen anderen Laden .
Naja, ich war ja eigentlich nur mit - und doch fand ich (wie haette es auch anders sein koennen?) ein paar wunderschoene, rote, flache Schuhe. Da mein Mann sie ebenfalls leiden mochte und der Preis durchaus akzeptabel war, wechselten sie in recht kurzer Zeit in meinen Besitz ueber.
Cute, or?

Friday, September 19, 2008

Teamlunch und Besuch aus Deutschland


Heute hatten wir unseren Teamlunch und waren im Claim Jumper. In "meinem Team" sind wir nun elf Personen: da haben wir (von links nach rechts gesehen) Mike & Mike, Bruce, Sarosh, Sandy, mich, Joe (unser Supervisor) Cori, Ed, Maria und John.
Wir hatten ne Menge Spass und freuen uns schon auf unseren baldigen Team-Building-Day. Aber vorher geht es noch zum Oktoberfest ins Deutsche Dorf.

Am Nachmittag haben wir dann endlich wieder Besuch aus Deutschland bekommen. Wir haben uns wirklich sehr auf Ruth und Wolfgang gefreut und hoffen, die Beiden haben eine schoene Zeit bei uns in California.

Wednesday, September 17, 2008

Rocky Balboa...

... ist das neueste Familiemitglied bei unseren Freunden Mindy, Jack, Preston und Sabrina!

Rocky ist 3 Monate alt und ein Havanese! Zu der Familie gehoeren schon Charly und Nava (Golden Retreiver) und Sachi (urspruenglich Versage - Cockerspaniel).
Als wir nun am Montag bei Mindy und Jack zum Dinner eingeladen waren, konnte ich Rocky kennenlernen (Herbert hatte ihn natuerlich schon vom ersten Tag an mit betreut).
Der Kleine ist soooo suess!!!
Bianca und Bossie, die Schaeferhunde von Mindys Eltern, waren auch da. Leider war Bianca laeufig und Rocky Balboa fuehrte sich auf, wie ein ausgewachsener Ruede. Er verfolgte Bianca staendig und beschnupperte sie. Bianca war aber nur auf den Ball fixiert und hat sich lediglich manchmal gewundert, was fuer eine "Fliege" ihr am Ruecken juckte.

Als sich die Chance ergab, hat Rocky Balboa sogar versucht, Bianca zu besteigen (er hat schon einen Termin beim Tierarzt - aber natuerlich erst in 2 Monaten)
Das ist der 3jaehrige Sohn von Mindy und Jack - Preston.
Tolles Bild von ihm, oder? Er kann uebrigens alles (!) mit "seinen" Hunden machen, die lieben ihn einfach!
Charly, Nava und Sachi

Und hier haben alle Hunde Herbert im Griff!!! Sollte das nicht anders rum sein?

Tuesday, September 16, 2008

Aufruf!!!

Halloween steht wieder vor der Tuer - ok, noch ist etwas Zeit, doch ich will rechtzeitig fuer alles gewappnet sein!
Wir haben uns heute auch auf das diesjaehrige Thema "fairy tales" geeinigt (die Disneycharactere zaehlen wir auch dazu)!

(Ursprung vorstehender Bilder - Internet/Google)
Nun bitte ich um Vorschlaege, als was ich gehen koennte. Es muss nicht grusselig sein (also das Hexenkostuem ist nicht zwingend erforderlich).
Irgendwelche Ideen von ausserhalb??? Danke schon mal vorab fuer das brain storming!

Sunday, September 14, 2008

Viel zu schnell ist das Wochenende vorbei


Wir hatten uns fuer 10.00 am zum Fruehstuecksbuffet verabredet. Stephan hatte bereits in der Nacht gemeint, dass er vermutlich nicht dabei waere, da ihm die Uhrzeit zu frueh ist. Der Rest der Truppe war da (wenn auch mit reichlich Verspaetung, was ich bei der Anzahl an Schlafstunden auch nachvollziehen kann) und genoss die reichhaltige Auswahl fuer knappe 12.00 $ pro Person!
Gegen Mittag hiess es dann Abschied nehmen. Doch ich bin mir sicher, dass wir nicht bis zum naechsten Gewinnertreffen warten, bevor wir uns wiedersehen.
Wir hatten ein tolles Wochenende mit super Leuten!!! Mit Euch allen, jederzeit wieder!!!

Las Vegas die Zweite / Gewinnertreffen

Heute nun sollte das eigentliche, von uns Gewinnern organisierte, Green Card Gewinnertreffen stattfinden. Heike und Raffi fuhren zum Flughafen, um dort Mikaela abzuholen. Stephan, Herbert und ich fuhren zum "Stratosphere", wo Nicolle schon auf uns wartete. Als wir vollzaehlig waren, ging es fuer 13,95 $ pro Person hinauf auf die Aussichtsplattform. Wir hatten einen wahnsinnigen Blick ueber Las Vegas und entschieden uns, auch dort das Foto mit den von "American Dream" gesponsorten T-Shirts zu machen.


Recht spontan entschied Stephan danach in eines der drei Fahrgeschaefte zu steigen, die oben auf dem "Stratosphere" in 300 (!) Metern Hoehe angebracht sind. Er waehlte den Greifarm und mir wurde schon beim Zusehen ganz schummerig! Hut ab fuer Deinen Mut, Stephan!

Die 113 Fahrenheit (45 Grad Celsius) trieben uns dann aber schon bald wieder ins Innere des Hotels, wor wir uns in einem Diner um 3 pm ein verspaetetes Mittagessen goennten. Danach ging es fuer zwei Stunden zurueck ins Hotel, wo jeder seinen eigenen Interessen nachging (Nickerchen, um den Schlafverlust der letzten Nacht und der kommenden Nacht nach- bzw. vorzuholen, erfrischen im Pool. etc.)

Wir hatten uns fuer 7 pm wieder verabredet, um gemeinsam zur Fremont Street zu fahren, wo wir die beeindruckende Lichtshow des ueberdachten, alten Strip um 9 pm bewunderten. Stephan waehlte die beste Art, das Spektakel zu verfolgen und ist nun auf einigen Fotoapparaten rund um den Globus zu sehen!


Spaeter ging es zurueck zum "Excalibur", wor wir dann an das Buffet "stuermten". Doch da wir uns am alten Strip ein bisschen laenger aufgehalten haben und zudem der Verkehr auf dem Strip moerderisch war, kamen wir erst gegen 10.45 pm (uebrigens noch immer 33 Grad Aussentemperatur) dort an. Das Buffet hatte bereits geschlossen. Wir fanden aber noch ein Restaurant, dass 24 Stunden geoeffnet hatte und gegen Mitternacht gab es dann auch endlich Abendbrot!
Gesaettigt und in bester Stimmung ging es danach an die Spieltische und -automaten. Wie Raffi so schoen anmerkte: Heute machen wir uns an die zweite Millionen - mit der ersten hat es leider nicht geklappt! Ich/wir liessen uns die Regeln des Black Jack Spiels genaustens erklaeren und ich freute mich jedes Mal diebisch, wenn die Bank mal nicht gewann.

Zu guter Letzt kann ich von unsererm Haushaltsetat sagen, dass er sich zwar verringert hat - aber nicht dramatisch! Leider hat es auch mit der zweiten Millionen nicht geklappt!