Brunch mit Ballack & Co.

Eigentlich hatten wir für heute die Universal Studios geplant. Doch eine Schraube im Reifen von Sönckes Leihwagen und das anstehende Endspiel der Fußball-Europameisterschaft haben uns unsere Pläne ändern lassen. Wir haben statt dessen die Einladung von Oli und Melanie zum späten Frühstück mit Endspiel Deutschland gegen Spanien angenommen. Auch Frank stieß mit seinem Besuch dazu.


Ich oute mich und gestehe, mich interessierte das Spiel so gar nicht (und verloren haben die Deutschen auch noch!!) - ich wäre lieber in die Universal Studios gegangen. Doch die Gesellschaft und das gute Frühstück haben mich milde gestimmt. Nachdem sich die Enttäuschung über die Niederlage bei denen, die das Spiel mit Fazination und vorallem begleitenden, allwissenden Kommentaren beobachtet haben, ein wenig gelegt hatte, sind wir gemeinsam an den Strand gefahren.

Zum kröhnenden Abschluß dieses schönen Tages gingen wir neun Mann hoch zu Lucille's zum Dinner! Hmmm lecker!

Mega-Shopping und BBQ

Die vergangene Woche mussten wir leider erfahren, dass ein enges Familienmitglied in Deutschland erkrankt war und auch recht schnell operiert wurde. Auch wenn man weiss, dass so etwas passieren kann, wenn man sich entschliesst, Deutschland zu verlassen, so ist es gefuehlsmaessig doch ziemlich schwierig, wenn es dann tatsaechlich so ist. Die Gedanken, sofort nach Deutschland zu fliegen, waren ziemlich haeufig in unserem Kopf! Auch wenn nun nicht alles wieder gut ist, sind wir froh, die bestmoegliche Nachricht erhalten zu haben, die wir erwarten konnten.

Heute morgen sind wir nach nach Cabazon, ins Desert Hills Premium Outlet, gefahren. Soencke war ganz in seinem Element und hat am meisten zugeschlagen. Aber auch Herbert schleppte wieder ein/zwei Tueten mit nach Hause. Ich kaufte mir eine neue Sonnenbrille, da meine alte leider total zerkratzt ist und Anja hat ein Paar Timberland Schuhe gekauft.

Die Hoechsttemperatur lag heute bei 111 Fahrenheit - booh war das warm, doch zum Glueck waren wir ja ueberwiegend in den klimatisierten Laeden!!!

Auf dem Rueckweg haben wir bei Frank angehalten. Susanne und die Kinder machen gerade Urlaub in Deutschland (Huhu - hoffen, es geht Euch gut!!). Das BBQ war lecker und Yuma (Vosmanns Familienhund) durfte meine Friseurkuenste geniessen!

Das Ende unserer Urlaubswoche

Gestern abend kamen Melanie und Oliver noch vorbei und wir beschlossen spontan, die Woche mit einem Abschlußgetränk ausklingen zu lassen .... :)

Hitzewelle

Heute waren wieder Rekordtemperaturen!
Wie Ihr auf dem Foto sehen könnt, hatten wir eben, um 18.18 Uhr noch 40.3°C. (Diese Wetterstation haben Anja und Söncke uns aus Deutschland mitgebracht. Sie ist umschaltbar, so dass wir in Fahrenheit und Celsius die Temperaturen ablesen können.)
Unsere Klimaanlage läuft auf Hochtouren und wie Ihr ebenfalls sehen könnt, haben wir angenehme 23°C in unserem Apartment!

21. Juni - Sommerbeginn und Anjas Geburtstag

Heute ging es nach Santa Barbara und dort war der Bär los. Eine laute, bunte Parade zog durch die Straßen.

Spaßeshalber haben wir gesagt, dass wir dies nur für Anja zum Geburtstag organisiert haben. Doch tatsächlich handelte es sich um eine Sommer-Begrüßungs-Party!

Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, liebe Mibu, und alles Gute!

Unterwegs haben wir übrigens diese Tankstellenpreisliste gefunden. Natürlich ist es prima, dass die Preise scheinbar leicht nach unten tendieren. Und doch war ich entsetzt, dass es eine Preisdifferenz von 10,00 Cent gibt, wenn man Bar oder mit Karte bezahlt.

Von Monterey bis Morro Bay

Heute morgen ging es nun ins Aquarium in Monterey. Das war wirklich sehr schön und ich habe das erste Mal einen Rochen gestreichelt (es fühlte sich irgendwie komisch an - Mischung aus weich und glibbschig). Fazinierend waren die riesigen Aquarien, die über mehrere Etagen gingen und die viele verschiedene Fischarten, die sich dort tummelten.

Dann fuhren wir ganz gemächlich den Pacific Coast Highway entlang und genossen die wunderbare Landschaft.

Schon während der Fahrt stieg die Temperaturanzeige stetig. Wir kamen sogar bei über 100° Fahrenheit (38°C).

In Morro Bay angekommen gestaltete sich die Zimmersuche ein wenig schwierig. Selbstverständlich waren noch Zimmer zu bekommen, doch womit wir überhaupt nicht gerechnet haben = die hatten keine Air Condition. Denn die Hitzewelle, die hier seid gestern herrscht, ist für dieses Gebiet total unüblich. Normalerweise hat man hier immer so um die 75° Fahrenheit (26°C), deshalb haben fast alle Hotels und Motels keine A/C. Wir gaben aber nicht so schnell auf und suchten weiter. Doch letztendlich sind wir in einem Motel mit rosa (!) Zimmern gelandet, dass auch keine Air Condition hat.

Herbert hat aus lauter Verzweifelung sogar für kurze Zeit die Kühlschranktür offenstehen lassen - hat aber keinerlei Abkühlung gebracht.

Um uns abzulenken und weil wir hungrig waren, sind wir runter zum Wasser (nur zwei Straßen entfernt) und haben dort in einem Restaurant gegessen. Dort bekamen wir auch wieder einen wunderbaren Sonnenuntergang vor dem berühmten Felsen von Morro Bay (übrigens ein nicht aktiver Vulkan) geboten.

Zurück im Motel haben wir uns vor die Zimmer gehockt und gehofft, ein Lüftchen würde sich einstellen.

Kurze Zwischenmeldung

Hier nur ein paar Fotos von unserem heutigen Tag!

Es ging über die Oakland Bay Bridge zurück nach San Francisco, von wo es weiter ging auf den Pacific Coast Highway No. I.

In der Monterey Bay sind wir über die Pier gebummelt und haben lecker zur Abend gegessen.

Danach konnten wir noch einen wunderschönen Sonnenuntergang geniessen.

Napa Valley war das Tagesziel...

Heute morgen nahmen wir den Leihwagen in Empfang und verließen San Francisco. Aber natürlich hielten wir noch auf der anderen Seite der Golden Gate Bridge an, um die Skyline ein letztes Mal zu bestaunen.

Danach ging es auf direktem Weg über eine wahnsinnig kurvige Straße in den Muir Woods National Park. In diesem Park kann man die Redwood Bäume bestaunen. Laut Park-Map sind die bis zu 2000 Jahre alten Bäume ca. 90 Meter hoch. Es ist schon irre, wenn man nach oben schaut, und nicht wirklich das Ende des Baumes erkennen kann.

Auch der Tierbestand im Park war reichhaltig und die Rehe sind nicht einmal weggelaufen.

Als Tagesziel war heute das Napa Valley angesetzt.

Wir fuhren zuerst über Sonoma und schauten, ob wir dort in der Nähe eine Übernachtungsmöglichkeit finden könnten. Doch da dort am kommenden Wochenende ein Nascar Rennen stattfindet, war alles ausgebucht. Aber auch auf der anderen Seite bei Napa war alles ausgebucht. Selbst die "kleinen" Bed- and Breakfast Hotels, die eine Price Range von 185,00 bis 215,00 Dollar pro Nacht anboten, waren belegt. Wir fuhren also ein kleines Stück aus dem Napa Valley raus und fanden ein fast neues Marriott Hotel für günstiges Geld (dank unseres Coupon Heftes). Dort genossen wir den Rest des Abends mit Mexikanischem Bier für die Männer und Californischem Wein für uns Frauen.

2. Tag in San Francisco

Heute trafen wir uns um 8.30 Uhr vor dem Hotel und machten uns mit der Cabel Car auf in Richtung Pier 33, von wo aus die Schiffe nach Alcatraz abfahren. Um kurz nach 9 Uhr waren wir dort und die Schlange am Ticketschalter war ebenso lang wie die Schlange, die schon für das Boarding anstand (und das, obwohl das erste Schiff erst um 9 Uhr abgelegt hatte!). Keine zwei Minuten nach unserer Ankunft wurde durchgegeben, dass die Tickets für die Alcatraz-Tour für den kompletten Tag ausverkauft seine. WTF !!! Anfangs waren wir ziemlich verärgert, doch das änderte ja doch nichts daran, dass wir Alcatraz heute wieder nur von weitem bestaunen durften.

Wir bummelten über den Pier 39 und entschieden dann, mit dem Bus in den Golden Gate Park zu fahren. Da ein Busstop aber auch direkt an der Golden Gate Bridge ist, stiegen wir dort auch noch einmal aus. Wir wollten doch nicht riskieren, dass wir die Brücke heute bei strahlendem Sonnenschein verpassen und morgen womöglich die "Nebel-Version" vorfinden.

Nachdem wir auch hier die notwendigen Fotos geschossen haben, ging es weiter in den Golden Gate Park. Wir schlenderten ein bißchen durch den Park,

um dann wieder in den Bus zu steigen, und zum Alamo Square zu fahren, um dort die viktorianischen Häuser zu bestaunen.

Danach ging es mit dem Bus zurück zur Market Street. Auf dem Union Square genossen wir unseren Kaffee bei strahlendem Sonnenschein und einer Menge unterschiedlicher Menschen um uns herum, die es zu bestaunen galt. Als wir am Abend wieder im Hotel ankamen, taten unsere Füßen ziemlich weh, doch wir machten uns nur etwas frisch, um dann noch durch einige interessante Läden und Boutiquen zu streunen.

Nachdem wir dann ca. zwei Stunden zum Relaxen im Hotel genutzt hatten, waren Herbert und ich wieder so fit, dass wir uns einen abendlichen Ausflug in das Lichtermeer von San Francisco nicht nehmen ließen. Wir fuhren erneut mit der Cabel Car zum Fisherman`s Wharf und bummelten auf dem Rückweg noch ein wenig durch Downtown. Der Anblick der beleuchteten Golden Gate Bridge und der Skyline waren ein schöner Abschluß für die Tage in San Francisco!

1. Tag San Francisco

Heute morgen hieß es früh aufstehen, da wir schon um 6 am zum Flughafen nach Los Angeles aufbrachen. Hätten wir gewußt, dass der Flieger über eine Stunde Verspätung hatte, hätten wir uns sicherlich ein bißchen mehr Zeit gelassen...
Wir haben unseren Flug mit Virgin America nach San Francisco sehr genossen. Leider war das Wetter in San Francisco nicht so, wie wir gehofft hatten. Der Himmel war bedeckt und wir mußten mit einem Temperaturunterschied von 20°C kämpfen.

Das Hotel hatten Anja und Söncke ausgesucht und auch von Deutschland gebucht, was eindeutig billiger war, während wir uns um den Flug gekümmert hatten, der sich nämlich günstiger in den USA buchen ließ.

Das Hotel ist wirklich super schön und prima gelegen für all unsere Unternehmungen.

Da war bereits Mittags eingecheckt hatten, starteten wir zu unser ersten Erkundungstour. Es ging zu Fuß nach Chinatown und von da aus mit der Cable Car (eine einfache Fahrt kostet mittlerweile 5,00 Dollar! Für morgen haben wir uns einen One-Day-Pass für 11,00 Dollar gekauft!) zur Lombard Street, die um diese Jahreszeit wunderschön mit Blumen bepflanzt ist. Von da aus gingen wir zu Fuß zum Fisherman's Wharf, was unsere Wadenmuskulatur ziemlich beansprucht hat.

Leider muß ich sagen, dass ich ziemlich enttäuscht bin - San Francisco ist nicht mehr das San Francisco in das ich mich vor über 10 Jahren verliebt habe. Es hat sich sehr viel verändert - oder habe ich mich so verändert? Ich seh viel Dreck, Chinatown reineweg nur noch eine Touristen-Schnappfalle, und auch Fisherman's Wharf hat seinen Flair, jedenfalls für mich, verloren. Wie schade! Und trotzdem freu ich mich auf unsere morgige Tour, die uns zuerst einmal nach Alcatraz führen wird.

Aber natürlich hatten wir alle heute viel Spaß!

Ein besonderer Sonntag in OC

Happy Birthday Söncke!
Noch vor dem Frühstück wollte ich Söncke eine Geburtstagstorte organisieren. Ich schnappte mir also meinen Wäschekorb, in dem ich Autoschlüssel und Portemonai unter dreckiger Wäsche versteckt hatte, und begab mich zur Haustür. Anja kam spontan auf die Idee, mich zu begleiten. Trotzdem ich ihr zweimal sagte, dass sie nicht mitkommen müsste, ließ sie sich davon nicht abbringen. OK - mitgehangen, mitgefangen. Söncke hat sich zwar ein bißchen gewundert, wie lange es dauert, die Waschmaschine anzustellen....
Am späten Vormittag entschlossen Herbert und Söncke sich dazu, ein bißchen nach Autos zu schauen. Anja und mich setzten sie in einer großen Shopping Mall ab. Während wir uns gerade bei Macy's in der Schuhabteilung wie im Himmel fühlten, schickte mir Herbert eine SMS: We got a new car! Bitte? Ja tatsächlich, wir sind nun stolze Besitzer eines neuen Autos. Wir hatten uns den weissen Chrysler Pacifica bereits vor ein paar Wochen angesehen und für gut befunden. Doch da ich nicht so viel Lust auf Verhandlungen hatte, sind wir da nicht wirklich weiter gekommen. Heute nun war ja aber Söncke mit und Herbert fragte mal an, was er denn als Zuzahlung geben sollte. So startete die 4-stündige Verhandlung an deren Ende rauskam, das wir nun stolze Besitzer, dieses Wagens sind:


Der Geburtstag und das neue Auto wurden dann abends bei Joe's Grab Shack gebührend gefeiert.
Und nun melden wir uns für die nächste Woche ab. Wir fliegen nämlich morgen früh mit Virgin America nach San Francisco. Dort werden wir zwei Tage bleiben und dann mit dem Leihwagen, den Söncke und Anja am Flughafen in San Francisco in Empfang nehmen, ganz langsam den Pacific Coast Highway zurück nach Irvine bummeln. Darüber werdet Ihr dann nächste Woche hier lesen können.

Samstag in OC

Heute morgen sind wir, nachdem wir in Ruhe gefrühstückt und mit Deutschland telefoniert haben, an den Strand gefahren. Herbert und Söncke haben sich auch sogleich in die Fluten gestürzt und wurden mächtig von den Wellen "überrollt".

Nach ca. 2,5 Stunden haben wir entschlossen, dass wir für heute genug Salzwasser geschluckt und Sonne getankt hatten. Wir fuhren zu Rose Donuts am Pacific Coast Highway, wo wir ein leckeres Sandwich hatten. Auf dem Weg dorthin habe ich mal wieder die Preiserhöhung an einer Tankstelle fotografiert - es ist ernorm, wie schnell die hier die Zahlen auswechseln können.

Während wir so im Strassen-Cafe saßen wurde Herbert, der sein Dog Training Shirt anhatte, angesprochen, ob er auch diesen Hund trainieren würde...

Am Nachmittag ging es dann zu Melanie und Oliver. Herbert und Melanie haben eine Idee, die die Beiden noch näher besprechen wollten. Oli, Söncke, Anja und ich wurden für Geschmacksfragen hinzugezogen...

Zudem konnten wir dank Olis einzigartiger Hilfe schon mal einen gewaltigen Schritt weiter kommen mit Herberts Website für das Hunde-Business.

Auf diesen gelungenen Nachmittag haben wir drei "Weiber" dann noch angestossen.

Besuch aus good old Germany

Gestern haben wir Söncke und Anja vom Flughafen in Los Angeles abgeholt. Sie bleiben die nächsten 3 Wochen hier bei uns in California. Die Beiden landeten um 2 pm und waren um kurz vor 3 pm tatsächlich schon vor dem Flughafengebäude, wo sie auf uns warteten. Natürlich war der Verkehr zurück nach Irvine extrem, doch da wir uns ne Menge zu erzählen hatten, verging die Zeit wie im Fluge. Zu Hause angekommen, wurden erst ein wenig die Koffer ausgepackt und dann schnappten wir uns alle etwas zu trinken und gingen in den Whirlpool.
Heute mußten Herbert und ich noch einmal arbeiten, bevor wir die gesamte nächste Woche Urlaub haben. Es ist auch ein gemeinsamen Kurz-Urlaub geplant, den wir Montag antreten werden. Aber dazu demnächst mehr!

It`s Done!

Ja, es ist vollbracht und ja, er hat auch gebohrt! Aber ich will nicht weiter in Einzelheiten gehen. Nur soviel: mein Zahnarztbesuch ist eigentlich ganz gut gelaufen. "Eigentlich" nur deshalb, weil ich doch sehr erstaunt war, dass er drei Zähne behandelt hat. Einen Backenzahn ohne Betäubung aber mit Laser - absolut schmerzfrei, herrlich! Und dann setzte er die Spritze an, um zwei meiner oberen Schneidezähne zu bearbeiten. Ich war aber der Meinung, dass er die Zähne zwar erwähnt hätte, aber meinte, dass wir die im Auge behalten - was ich damit übersetzte, dass wir die "irgendwann" mal in Angriff nehmen müßten. Nun gut, auch diese alten Füllungen sind jetzt erneuert. Und der ganze "Spaß" hat mich, aufgrund meiner recht guten Versicherung, nur 62,-- Dollar gekostet. Etwas schwierig war es nur, mit der tauben Oberlippe eine Stunde später, aufgrund unserer "Graduation" von der ESL-Class Advance, einen kleinen Vortrag über Mark Twain zu halten. Aber auch das ist geschafft!

Hundeleben

Bossie und Bianca hatten in den letzten drei Wochen schon einige recht aufregende Tage. Herbert war unter anderem mit ihnen im Doggie-Park und dort sind alle drei ihrem ersten Wolf begegnet, der im übrigen wie ein "normaler" Hund in einem Haushalt lebt. Dann hatten die beiden ihren ersten "Spiel-Besuch". Herbert hat Amandas beiden Labradore (Rolo und Twix), mit den beiden Schäferhunden zusammengebracht. Zuerst stand "Hund" sich noch recht skeptisch gegenüber bzw. ignorierte sich vollends. Doch nach einer Stunde rannten alle plötzlich wie verrückt hintereinander her und nach einer weiteren Stunde fielen alle vier erschöpft auf die Seite..

Bossie und Bianca lieben es heiß und innig, im Pool zu baden. Es ist ziemlich schwierig, den beiden begreiflich zu machen, dass dieses Vergnügen eher selten eintritt. Da aber morgen der Poolreinigungsservice kommt und heute unser letzter Abend mit dem den beiden ist, öffneten wir heute den Zaun für sie. Es war ein tierrisches Vergnügen - aber seht selbst:

Erst sprang Bianca - doch Bossie ließ nicht lange auf sich warten!

Herbert mußte sich vor den Krallen der padelnden Hunde in Acht nehmen. Einmal war er nicht schnell genug und nun zieren 4 roten Striemen sein rechts Schulterblatt.

Angenehmes Arbeiten

Noch wohnen wir im Haus von Lis und Finn, die ihren Urlaub geniessen, während wir bzw. Herbert als Dogsitter fungiert. Dadurch ist unsere Freizeitgestaltung natürlich etwas eingeschränkt, was aber durch die Annehmlichkeiten im und um das Haus ausgeglichen wird. Heute abend hatten wir wieder mal ein leckeres BBQ im Innenhof (das Haus ist wie ein U gebaut und der Zaun um den Pool hält die Hunde davon ab, dort auch ständig zu schwimmen).

Danach genossen wir ein Glas Wein auf der Westterasse, von wo aus man am besten den abendlichen Sonnenuntergang über dem Pacific bestaunen kann.

So läßt es sich arbeiten...

Zahnarztbesuch

Bei der Auswahl meines zukünftigen amerikanischen Zahnarztes habe ich mich wirklich sehr schwer getan. Ich hätte natürlich einfach die gelben Seiten aufschlagen können um dann blind auf einen Namen zu tippen. Doch das erschien mir nicht die richtige Methode für so eine wichtige Sache. Schließlich bin ich, was meine Zähne angeht, wirklich pingelig und das ich nun schon ein Jahr nicht zur Kontrolle war, hat mich ganz verrückt gemacht.

Also habe jeden unserer Bekannten und meine Arbeitskollegen über ihren Zahnarzt ausgefragt. Doch die einen haben Zahnärzte, die keine Versicherung akzeptieren, andere Zahnärzte akzeptieren meine Versicherung nicht und noch andere haben einfach keine gute Arbeit geleistet (was ich so sehen kann).

Letztendlich war ich nun bei dem Zahnarzt meines Supervisors. Zwei Kriterien kührten ihn zum Gewinner meines Auswahlverfahrens. Zum einen ist er Europäer (um genau zu sein Schwede), was ich bereits an seinem Namen erkennen konnte. Zum anderen nutzt er eine angeblich schmerzfreie Lasertechnik.

Am 27. Mai war ich also das erste Mal in seiner Praxis und siehe da, er hat auch gleich was gefunden :( Zwei meiner Krohnen scheinen das Verfallsdatum überschritten zu haben und seid Bjarne da mit seinem Widerhaken rumgepullt hat, habe ich auch leichte Zahnschmerzen. Den "Reperaturtermin" legte er für den 10. Juni fest und meinte auch gleich, dass er dafür 1,5 Stunden einplanen würde. Doch weil ein Patient seinen Termin abgesagt hatte, "durfte" ich heute schon kommen. Trotz der Aussicht auf eine schmerzfreie Behandlung, war ich doch ziemlich aufgeregt - aber mir bleibt ja nichts anderes übrig, als dem Doktor zu vertrauen. Und wie ich da nun so im Zahnarztstuhl sitze kommt ein junger Mann herein, der sich als Will vorstellt, und erklärt mir, dass wir heute eine intensive Reinigung meiner Zähne vornehmen (das hatte man vergessen, mir zu erzählen), wie sie es bei allen neuen Patienten zu pflegen tun. Der Krohnen-Restaurierungs-Termin für nächste Woche bleibt weiterhin bestehen. Na dann - auf ein Neues!

Samstagsnachmittag in OC

Gestern waren wir bei Melanie und Oliver zum Einweihungs-BBQ eingeladen. Das war sehr nett und vorallem sehr lecker. Dort haben wir dann auch Heinz und Silke mit ihren zwei Mädels (2 Jahre und 2 Monate) kennengelernt. Was ich ganz fazinierend fand ist die Tatsache, dass beide Kinder drei (!) Staatsbürgerschaften besitzen. Sie haben die deutsche (die Mama ist Deutsche), sie haben die schweizer (der Papa ist Schweizer) und sie haben die amerikanische Staatsbürgerschaft, da sie beide hier geboren sind. Und laut Aussage der Eltern, müssen sie sich auch nie für eine entscheiden sondern dürfen immer alle drei Pässe behalten - Wow!

Auf dem Weg in die Orange Hills zu Melanie und Oliver habe ich dann spontan diese Schnappschüsse von "Preislisten" an irgendwelchen Tankstellen gemacht. Ich weiß ja, dass die Deutschen so über die Benzinpreise stöhnen und das natürlich absolut berechtigt. Aber auch wir können mitstöhnen. Aus deutscher Sicht sind unsere Preise (der Preis ist ja pro Gallone = knapp vier Liter) natürlich wirklich noch super günstig. Doch da wir hier arbeiten und somit amerikanisches Geld verdienen, ist das auch nicht mehr billig. Als wir vor einem Jahr hier herkamen, haben wir für die Gallone Regular Gas noch 2.80 $ bezahlt - nun sind wir bei weit über 4.00 $. (Wir haben sogar schon eine Tankstelle gesehen, die 4.45 Dollar für Regular nimmt!)

Bei unserem abendlich Spaziergang mit Bossie und Bianca (Herberts Dogsitting-"Kunden")

haben wir diesen schönen Baum gesehen.