Drogentest und geplatzte Reifen

Ich bin noch heute nachmittag zum Healthcare Center gefahren, dass mir von Paychex vorgegeben wurde. Dort habe ich nur eine Urinprobe für den Drogen- und Alkoholtest abgeben müssen. Da ich gestern abend aber ein oder vielleicht auch zwei Glas Wein hatte, habe ich den Doc gleich mal gefragt, ob mir daraus ein Strick gedreht werden könnte! Nein, sie würden tatsächlich nur nach Drogen schauen! Nur zur Info: dieser Check wird von der Firma bezahlt!
Wir sollten heute abend eigentlich Besuch von Mikaela bekommen. Kurz zur Erklärung für diejeniegen, die jetzt nicht sofort erinnern, wer Mikaela ist!
Mikaela ist ebenfalls Green Card Gewinnerin und wir haben sie einmal kurz vor unserer Abreise in Hamburg getroffen. Beim Gewinnertreffen in New York war sie ebenfalls dabei und flog danach sofort nach Los Angeles, wo sie seitdem auch lebt.
Beim Autokauf hatten wir angeboten, dass Herbert mal mit schaut. Als sie sich für einen Wagen entschieden hatte, hat Herbert dann auch noch einen kompletten Satz Reifen raushandeln können. Nur ist ihr leider heute, auf der Fahrt zu uns, ein Reifen komplett weggeschossen. Sie stand nun in Anaheim und wartete auf den AAA, dem amerikanischen ADAC, in den sie glücklicherweise gleich nach Kauf des Autos eingetreten war. Wir sind natürlich zur moralischen Unterstützung ebenfalls zum Ort des Geschehens geeilt. Da Mikaela nur ein Notrad aufgezogen bekam und sie für die Fahrt zurück nach LA lieber wieder vier normale Reifen am Wagen gehabt hätte (was ich vollkommen nachvollziehen konnte, nachdem ich das Notrad gesehen habe), gingen wir auf die Suche nach einem Reifenhändler. An einer Tankstelle fragten wir nach dem Weg. Laut Beschreibung mußten wir von der Tankstelle links runter zwei Meilen die Straße entlang. Leider war die Ausfahrt der Tankstelle nur ein One Way, so dass wir einen U-Turn an der nur wenige Meter entfernten Kreuzung planten. Doch dafür mußten wir erst einmal über sechs Fahrspuren auf die ganze Linke gelangen. Normal wäre gewesen, wenn man sich Spur für Spur langsam vorgetastet hätte, Mikaela aber fuhr, mit bittendem Dackelblick an den herannahenden Verkehr, komplett über die sechs Spuren gerade rüber! Ich konnte meinen Augen kaum trauen - schade das ich keine Kamera dabei hatte! Wir haben noch viel über ihren Fahrstil gelacht - herrlich!
Während ihr Reifen gewechselt wurde, haben wir in einer bekannten Fast Food Kette gemeinsam was gegessen. Um 09.00 pm konnte Mikaela die Heimreise mit einem intakten Auto antreten!
Auch wenn der Abend etwas anders verlaufen ist, wie wir ihn geplant hatten, so hatten wir wirklich eine Menge Spaß!

Tatarataaaa.....

Gerade rief Chris an, der Manager von Paychex, bei dem ich mein letztes Gespräch hatte!
Er hat mir ein Angebot gemacht und ich habe es angenommen! Wenn mein Backgroundcheck und mein Drogentest nun auch für Paychex gut ausfallen, woran ich keinerlei Zweifel habe, fange ich am 10.09. in der Firma an, die bereits 5 mal unter die 100 besten Arbeitgeber Amerikas gewählt wurde!
Ich kann meine Gefühle gerade nicht beschreiben! Einerseits freue ich mich natürlich ohne Ende - endlich Leute kennenlernen, endlich wieder Geld verdienen, den Horizont erweitern...
Andererseits habe ich auch Angst - bin ich dem gewachsen, reichen meine Englischkenntnisse aus, um hier auf dem Arbeitsmarkt zu bestehen...?
Himmel, es rasen tausend Gedanken durch meinen Kopf!
Aus meiner Erfahrung heraus kann ich nun weitergeben, dass man mich nicht mit offenen Armen in der Arbeitswelt Amerikas erwartet hat. Ich wußte zwar, dass es nicht ganz leicht wird, habe es mir aber doch einfacher ausgemalt. Letztendlich war es ziemlich schwierig, irgendwo eine Chance zu ergattern! Aber der Tip von Helge und Helena, die ich beim Gewinnertreffen in New York persönlich kennenlernen konnte, besonders auf "Open House" zu achten, war Gold wert!
Ich soll noch heute nachmittag zu Paychex kommen und mir die Instruktionen für den Drogentest abholen! Bin ja mal gespannt, wie es dann weitergeht!

Sonne satt

32,3 Grad draußen und es ist 6 pm!!!! Selbst am Pool (nicht im Pool) war es uns heute nachmittag zu warm - wir haben die klimatisierte Wohnung bereits nach einer 3/4 Stunde wieder aufgesucht!

Noch keine Entscheidung

Heute war nun das 3. Interview bei Paychex. Wie es uns Deutschen ja nachgesagt wird, war ich überpünktlich! Ich mußte dann ca. 10 Minuten warten, bis Chris, der Manager, mich in der Lobby abholte und auf der selben Etagen mit mir in ein Konferenzzimmer ging. Das Interview dauerte diesmal nur knappe 15 Minuten. Ich kann nicht sagen, ob ich das als gut oder schlecht einstufe. Es ist einfach so, dass ich ja bereits bei den zwei voran gegangenen Interviews alle meine "Geheimnisse" preisgegeben habe! Auch diesmal kam es zu keiner Entscheidung, was ich eigentlich erwartet hatte. Chris hat mir aber gesagt, dass es das letzte Interview war und mich nun in dieser Woche ein Anruf erwartet, der mir sagt, ob ich den Job bekomme oder eben nicht. Wenn ja, so muß ich nächste Woche zum Drogentest und mein Background wird natürlich auch noch durchleuchtet. Sollte dies beides dann gut ausfallen, könnte ich in ca. 2 Wochen anfangen! Es wurde übrigens weder über Geld noch Urlaub oder Benefits gesprochen! Das scheint aber, laut Chris Erläuterungen, üblich zu sein!

Abschied und Johnny Cash

Heute war der Tag, an dem meine Mama wieder abreiste. Wir brachte sie natürlich zum Flughafen und schlenderten noch eine ganze Weile mit ihr durch das Flughafengebäude, bevor wir sie zum Gate brachten und wieder Richtung Heimat fuhren. Natürlich war der Abschied traurig und wir hoffen, sie muß nicht zu lange unter dem Jetlag leiden!
Zum Glück bot die Stadt Irvine zum Trost ein kostenloses Konzert am Abend im Woodbridgepark an. Es war ein Johnny Cash Tribute Konzert und man sollte Stühle, sein Picknick und Spaß mitbringen. Wir als Neulinge hatten nur unsere Strandstühle dabei (und die wollten wir fast auch nicht mitnehmen!). Es war klasse - genauso habe ich mir das vorgestellt. Wir trafen eine halbe Stunde vor Konzertbeginn ein und schlossen uns der Masse an, die in den Park strömte. Dort war eine kleine Bühne aufgebaut und alle verteilten sich auf der Wiese drumherum. Neben uns packte man erst eine Decke aus, stellte darauf einen Tisch (den man zuerst natürlich zusammenbauen mußte), holte die Weinflaschen raus (wir dachte bis dahin, man dürfte in öffentlichen Parks etc. keinen Alkohol trinken) und dann wurde aufgetischt. Es gab Kräcker als Vorspeise, Salat und Pastete als Hauptgang und selbstgebackenen Kuchen mit Sahne zum Nachtisch! Himmel, mir lief das Wasser im Mund zusammen!!!
Und es war kaum zu glauben, aber auch das Konzert war spitze! Man hätte bei geschlossenen Augen denken können, Johnny Cash persönlich steht auf der Bühne!
Nur leider unterschätzen wir noch immer den Sonnenuntergang! Sobald die Sonne nämlich verschwunden ist, kann man gut eine Jacke überziehen! Natürlich waren wir nicht entsprechend gerüstet. Aber Gott sei Dank endete das Konzert auch kurz nach Sonnenuntergang, so dass wir nicht zu lange mit "Noppenparker" da saßen!
Nächstes Mal sind wir besser gerüstet!

San Diego und die 3. Einladung!!

Vorab für alle, die die Daumen für mich drücken! Heute hatte ich eine Nachricht auf der Mailbox. Ich soll bei Paychex zurückrufen, um einen Termin für ein Interview mit dem Manager zu vereinbaren! Das werde ich morgen früh als erstes tun!
Heute ging es nach San Diego. Über die berühmte Coronado Bay Bridge nach Coronado, einer wirklich traumhaften Halbinsel vor San Diego. Von dort haben wir die Skyline von San Diego bestaunt.
Als nächstes ging es dann zum Flugzeugträger USS Midway, der im Hafen von San Diego liegt und den man besichtigen kann. Da ich schon immer von der Größe dieser Schiffe begeistert war, habe ich diese Gelegenheit natürlich sofort genutzt. Es war ein einmaliges Erlebnis!
Nachstehend habe ich mal wieder ein paar Bilder für Euch in diesen Blog gestellt! Vielleicht gefällt Euch ja der eine oder andere Schnappschuss! San Diego ist auf jedenfall immer eine Reise wert!




Dieses tolle Standbild steht vor der USS Midway!
Ist das nicht süß? Kinny hat sich auf die Mauer gesetzt!
Auf dem Rückweg hatten wir dann einen prächtigen Stau!

Jobinterview die Zweite

Heute war nun also das zweite Interview bei Paychex. Um 10.00 am kam Joe mich aus der Lobby abholen und brachte mich in den siebten Stock des Gebäudes in einen Konferenzraum. Und dort führten wir knapp eine Stunde lang ein interessantes Gespräch! Ich wurde u. a. noch ein bißchen ausführlicher über meine frührere Tätigkeit ausgefragt und warum ich diese aufgegeben habe, wo es doch scheinbar ein Traumjob war! Ich glaube, ich konnte recht gut rüberbringen, dass ich eben dieses Abenteuer Amerika wagen wollte. Prompt wurde ich aber gefragt, ob ich sehr risikofreudig wäre.
Joe zeigte mir auch die etliche Seite umfassende Auswertung meines zweistündigen Testes letzte Woche. Man hat sich tatsächlich die Zeit genommen, alle meine Antworten, Rechenlösungen und Selbsteinschätzungen zu analysieren. Für mich etwas ganz neues! Laut Joe wäre da aber eine ganz interessante und spannende Mischung heausgekommen. Tja, ich bin eben ein typischer Zwilling!
Nach knappen 50 Minuten führte mich Joe durchs Büro und stellte mich auch einigen Leuten vor. Dann platzierte er mich neben Bruce, der seit Oktober in der Firma ist, und ließ mich bei ihm über die Schulter gucken. Ich gestehe, ich habe nicht alles von den Erklärungen von Bruce verstanden. Doch das wesentliche war, dass man sehr gut eingearbeitet wird und es immer jemanden gibt, der einem bei Fragen zur Seite steht. Joe meinte später noch, die Dateneingabe im Computer sehe er nur als ersten Schritt. Eigentlich wäre ich viel besser im Costumer Support aufgehoben. Mir ist im Moment alles recht, hauptsache ich bekomme eine Chance!
Während unseres Gespräches räumte mir Joe auch Zeit ein, um ihm Fragen zu stellen. Das tat ich natürlich, wußte ich aber doch auch schon ne Menge über die Firma durch das Internet. Als er auf weitere Fragen wartete, beging ich den Fehler, nach den Urlaubstagen zu fragen. Ja, ich weiß - diese Fragen stellt man nicht! Als die Frage raus war, war es aber zu spät. Doch ich kriegte noch ganz gut die Kurve, als ich angab, dass aus reiner Neugierde wissen zu wollen und dann erzählte, wie es in Deutschland gehandhabt wird. Da war Joe ganz interessiert und hat über meinen Vopa (ja, ich weiß man schreibt es Fauxpas) hinweggesehen!
Bis Ende nächster Woche will man sich bei mir melden! Also alle kräftig weiterdrücken - Danke!!

Mal wieder Lehrgeld(!)

Heute durften wir dann mal wieder Lehrgeld zahlen!
Wir haben unsere Parkgebühr aufgrund von höheren Mächten (Hunger) ganze 8 Minuten überzogen und das kostet uns schlappe 36,-- Dollar! Danke liebe City of Laguna Beach!

Big Bear Lake

Wir haben einen Ausflug an den Big Bear Lake gemacht. Der See liegt über 7100 Feet hoch im San Bernadino National Forest. Er ist zwar nur knappe 144 km von Irvine entfernt, doch dauert die Fahrt durch die atemberaubende Berglandschaft über Serpentinen 2,5 Stunden. Wir haben aber die Aussicht auch an jedem angebotenen Vista Point bestaunt.
Wir haben die Natur am See ausgiebig genossen und auch Kinny fand es toll, mal ohne Leine hinter den Stöckchen herzurennen (natürlich müßte sie auch hier angeleint rumlaufen - aber es war ja niemand in der Nähe!).
Bei unserer Seeumrundung haben wir einige wirklich sehr schöne Häuschen gefunden - hier könnten auch wir prima leben.
Im Discovery Center hat man uns erzählt, dass am Big Bear Lake der Sommer eigentlich gleich in den schneereichen Winter (Januar bis März) übergeht und man sehr selten Regen hat. Natürlich spielt der Bär hier eine große Rolle - wie der Name des Sees und des Ortes Big Bear City ja schon sagen. Da ist es auch kein Wunder, dass man an jeder Ecke meistens aus Holz geschnitzte Bären bewundern kann!





Wer hat die größeren "Klauen"?
Hier kann nur ein Kunde zur Zeit bedient werden!

Erstaunt waren wir, als wir den "Weihnachtsmarkt" entdeckten. Das Innere des Ladens hat einen fast erschlagen! Und fast wäre ich auch der Versuchung erlegen, einige Baumanhänger (wirklich kitschig - dadurch schon wieder schön) für meine Freundin Mibu und meine Schwägerin Ruth zu erwerben. Aber ich konnte mich gerad noch zurückhalten.

Joe`s Crab

Heute waren wir bei Joe`s Crab in Newport Beach Krebse essen (naja Herbert hat sich lieber Fish and Chips bestellt!). Meine Mama, ein großer Fischfan, war total begeistert und hoch konzentriert beim "auspulen" der Krebse. Sie hat sogar eine der größten Portionen bestellt, die man bekommen konnten - und das soll schon was heißen!
Während des Essens bekamen wir sogar noch ein Programm geboten. Plötzlich erklang super laute Rockmusik und die Bedienungen führten einen Tanz auf! War klasse einstudiert und hat mir gefallen! Außerdem gab es noch zwei Geburtstags"kinder" unter den Gästen, die vom Personal aufgefordert wurden, vor den gesamten Gästen irgendwelchen Blödsinn zu machen. Der Mann auf dem Foto mußte wie ein Vogel mit Papierschnabel und "Doggybags" (Styropor-verpackungen für Essen) als Flügel durch das komplette Restaurant hüpfen! Er hat sich gut geschlagen!
Das Restaurant liegt sehr schön am Hafen von Newport und wir hatten eine tolle Aussicht!
Nach dem Essen ging es noch nach Huntington Beach. Eigentlich wollten wir uns den Sonnenuntergang auf der Pier ansehen, doch es waren wieder "Millionen" von Menschen unterwegs, so dass wir leider zu später kamen. Aber die Sonne geht hier ja jeden Tag unter, so dass das kein Problem ist. Wir sind trotzdem über die Pier und durch die Main Street gebummelt und haben den Trubel genossen.

LA mit Interview-Einladung

Heute morgen machten wir uns mit meiner Mama auf den Weg nach Los Angeles. Jeder "Touri" muß doch mal den Walk of Fame, das Hollywood-Schild und auch Beverly Hills gesehen haben.
Bereits auf dem Hollywood-Boulevard angekommen, aber noch auf der Parkplatzsuche klingelte das Handy! Und ob ihr es glaubt oder nicht, ich bin zu einem zweiten Interview am kommenden Mittwoch eingeladen worden! Jipie - also habe ich mich scheinbar recht gut geschlagen bei der "Open House Geschichte". Ich berichte natürlich, wie es weiter geht!
Wir sind dann erst einmal am Kodak Theatre rumgeschlendert und haben uns die Hand- und Fußabdrücke sowie die Sterne beguckt. Natürlich sind wir auf der Suche nach Mitbringseln auch in die Souvenirläden - haben aber leider nichts gefunden!

(Ich bin ein großer Alfred Hitchcock Fan und freu mich heute seinen Stern gefunden zu haben)

Danach ging es nach Beverly Hills zum Rodeo Drive. Uns reichte es aber, die Läden vom Auto aus zu bestaunen. Erstens können wir uns die Sachen in den Schaufenstern eh nicht leisten und zweitens waren wir froh, im klimatisierten Wagen zu sitzen!

Weiter ging es nach Venice Beach. Auf der Pier am Venice hatten wir das Glück (genau wie gestern am Hundestrand), Delphine beobachten zu können. Und sogar eine Robbe ist vorbei geschwommen.

(auf dem dritten Bild könnt ihr vielleicht sogar die Delphine bzw. die Flossen erahnen!)

Den Rückweg traten wir über den Highway No. I an. Wir bestaunten vorallem die irren, zum Teil wunderschönen Häuser an der Küstenstraße. Zeitweise gaben wir uns unseren Träumen hin und stellten uns vor, wie es wohl wäre, in so einer "Hütte" zu wohnen.

Ok, ich muß nur noch rausfinden, wie man hier Lotto spielt und dann kann es losgehen!

Open House

Gestern hatten wir in der Zeitung von einem Open House gelesen. Das ist die Möglichkeit, sich persönlich bei einer Firma vorzustellen. Da dort zwei/drei Jobs angeboten wurden, die für mich in Frage kämen, bin ich dort heute morgen mit Herbert hingefahren.
Vor ungefähr zwei Wochen war Herbert zu einer Job Fair (ähnlich wie dem Open House) und das ganze hat knappe 15 Minuten gedauert. Daher waren wir davon ausgegangen, dass es heute bei mir auch nicht wesentlich länger dauern würde.
Ich habe eine Bewerbungsmappe mitgenommen und bin da also hin. Gott sei Dank wußte ich vorher nicht, was mich erwartet. Vielleicht wäre ich dann nicht hingegangen!
Ich mußte mich selber einschätzen, was wirklich schwer war, da ich bestimmte Vorgaben hatte - was zu mir paßt, und was so absolut nicht zu mir paßt. Als erstes fragte ich, ob ich mein Übersetzungsbuch nutzen dürfte. Das war wirklich dringend nötig - denn einige von den Wörtern, mit denen ich mich beschreiben sollte, hatte ich im Leben noch nicht gehört! Danach gab es 50(!) Mathematikaufgaben, bei dem größten Teil handelte es sich um Textaufgaben, die man in 16 Minuten lösen sollte. Hier kam man mir netterweise mit 5 Minuten Verlängerung entgegen. Ich habe zwar nicht alle Aufgaben bewältigt, bin aber eigentlich sehr zufrieden. Das danach stattfindende Interview habe ich, glaube ich, auch recht gut gemeistert. Die Dame war sogar sehr begeistert, dass ich Deutsch spreche. Das könnte man doch prima nutzen, da man gerade eine Zweigstelle in Deutschland aufgemacht hat und ich sozusagen als Verbindungs"mann" zwischen Deutschland und Amerika arbeiten könnte. Aber auch sie meinte, ich müßte vielleicht erst einmal etwas weiter unten anfangen, um meine Englischkenntnisse zu verbessern. Genauso habe ich mir das aber auch gedacht.
Schaun wir mal, ob da was bei rumkommt. Jedenfalls wäre das bezahlte Training für zwei Wochen in New York! Die Frage, ob ich dazu bereit wäre, konnte ich mit einem klaren "Ja" beantworten!
Das ganze hat 2! Stunden gedauert (armer Herbert, der hat im Auto auf mich gewartet) und ich habe wieder eine weitere Erfahrung während meines "Amerika Abenteuers" gesammelt!

Wetterkarte

Heute hatte der "Wetterfrosch" tatsächlich mal ein bißchen Abwechslung - Donnerstag und Freitag soll es leichte Bewölkung geben!

Meine Ma ist da / Englisch Einstufungstest

Gestern war es nun soweit: Meine Mama ist aus Deutschland das erste Mal in die USA gereist! Wir sind bereits um 11.30 am von zu Hause losgefahren, da man ja nie weiß, wie der Verkehr um LAX ist und was die Parkplatzsituation hergibt. Fast pünktlich um 1.38 pm ist der Flieger der LTU aus Düsseldorf kommend in LA gelandet. Doch leider sind mit ihm noch weitere 5 bis 6 Flugzeuge angekommen, so dass es ewig dauerte, bis meine Mama am Immigration Officer vorbei kam. Endlich gegen 3.30 pm kam sie in die Halle, in der wir warteten. Selbstverständlich hatten wir, nach amerikanischer "Tradition" einen Welcome-Ballon besorgt! Nach ausgiebiger Begrüßung ging es dann auch sofort Richtung Irvine. Dort hat sie sich ein wenig frisch gemacht und wir sind zu "It`s a Grind" rüber gegangen, um dort was Kaltes (Herbert nahm natürlich Kaffee) zu trinken. Danach ging es noch schnell was einkaufen. Wir haben den Rest des Abends auf dem Balkon verbracht und uns unterhalten. Nach knapp 30 Stunden auf den Beinen, überkam meine Mutter dann aber die Müdigkeit und sie wart nicht mehr gesehen!

Heute dann haben wir "nur" eine Ortskontrollrunde der näheren Umgebung mit dem Wagen unternommen, da ich den Vormittag über beschäftigt war.

Ich mußte nämlich zur Woodbridge High School in Irvine um mich einem assessment test zu unterziehen. Ich möchte ab September einen Englisch Kurs an der Adult School belegen und dafür mußte man heute an einem Einstufungstest teilnehmen.

Die Test sollten um 10.00 am beginnen. Es stand schon in der Einladung geschrieben, dass es nur eine begrenzte Teilnehmerzahl geben würde und wer zuerst kommt, sich eben auch am ehesten einen Platz sichern würde. Also fuhr ich gegen 9.30 am los. Nach knappen 4 Minuten war ich auch schon da und es stand bereits eine lange Schlange am Eingang. Dann wurden Nummer verteilt - ich hatte Nr. 80. Nach einige Minuten ging es dann aber schon los und ich wurde in eine Klasse gebeten, in der man uns (die meisten waren Asiaten, einige Mexikaner und noch eine europäisch aussehende junge Frau) erklärte, was für ein Test nun auf uns zu kam.

Unser Lehrer war Mike Anderson - sehr lustiger Typ. Wir mußten einen dreiteiligen Test absolvieren.

Der erste Teil war "Hören". Wir bekamen ein Gespräch von einer CD vorgespielt und mußten danach Fragen dazu beantworten.

Beim zweiten Teil mußten wir innerhalb von 5 Minuten unseren schönsten Tag beschreiben - also einen Aufsatz schreiben!

Und im dritten Teil mußten wir Sätze vervollständigen.

Bei allen drei Teilen gab es jeweils drei Antwortvorgaben und wir mußten auf einem separaten Blatt nur A, B oder C ankreuzen bzw. mit unserem Bleistift schwarz malen, damit der Computer das später auch auswerten kann.

Am Samstag nun kann ich mein Ergebnis online abrufen und dann sehen, für welchen Kurs (Beginning Level, Beginning High Level, Intermediate Level) ich mich registrieren lassen kann.

War auch mal ganz interessant, eine amerikanische Schule von innen zu sehen. "Unser" Klassenzimmer war total überfüllt mit Dingen, die man eigentlich nicht für einen Unterricht braucht, wie ich ihn kenne. Und überall hingen lange Transparente mit wirklich schönen Sprüchen! Nur die Stühle, die mit den Tischen verschmolzen sind und auf die man sich nur von einer Seite setzen kann, haben mir nicht gefallen!